De Spaanse selectie liet opnieuw een teleurstellend beeld achter in zijn WK-debuut na een doelpuntloos gelijkspel tegen Kaapverdië in Atlanta. Het resultaat houdt een zorgwekkende trend in stand die Spanje al tientallen jaren achtervolgt in het grootste landentoernooi.
De spelers onder leiding van Luis de la Fuente hadden het overwicht in balbezit, maar creëerden amper duidelijke kansen. De Afrikaanse verdediging hield stand en doelman Vozinha redde meermaals op cruciale momenten. Twee keer streek de bal zelfs langs de lat, maar een doelpunt bleef uit.
Het gelijkspel zorgt ervoor dat Spanje nu 289 minuten op rij geen doelpunt heeft gemaakt op het WK. De laatste treffer dateert van 1 december 2022, toen Álvaro Morata scoorde tegen Japan in de met 2-1 verloren wedstrijd.
Nooit eerder bleef de Spaanse selectie zo lang zonder treffer in de eindronde van een WK. De reeks overtreft zelfs die tussen de toernooien van 1934 en 1950, toen Spanje meer dan tweehonderd minuten nodig had om weer te scoren na de goal van Luis Regueiro tegen Italië.
Een andere opvallende droogte vond plaats tussen 2002 en 2006, met 245 minuten zonder doelpunten inclusief twee verlengingen en een gemiste strafschoppenserie. Toen was het Xabi Alonso die de ban brak tegen Oekraïne.
De Spaanse ploeg, die nog nooit een WK begon zonder te scoren in de eerste twee duels, staat nu voor de zware taak om tegen Saoedi-Arabië positieve gevoelens op te roepen. De vraag wie de eerste Spaanse doelpuntenmaker van dit toernooi wordt, blijft open.
Een van de namen die wordt genoemd om de ban te breken is die van Dani Olmo, die de tweede Spanjaard zou kunnen worden die scoort op twee verschillende WK’s als hij dit toernooi raak schiet, iets wat eerder alleen Xabi Alonso lukte.