Het Spaanse voetbal beleeft een uitzonderlijke periode. Het nationale elftal heeft successen op een rij gezet die uitnodigen tot vergelijking met de generatie die het internationale toneel domineerde tussen 2008 en 2012. De recente prestaties wakkeren het debat aan en het team van Luis de la Fuente houdt de ambitie intact voor de Nations League.
De bondscoach, onlangs uitgeroepen tot beste trainer van het jaar tijdens de Ballon d’Or-gala, maakte de lijst van 27 geselecteerden bekend voor de laatste twee groepswedstrijden. De tegenstanders zijn Tsjechië en Engeland. Spanje heeft de kwalificatie al veilig, maar wil als groepswinnaar eindigen.
Het groepleiderschap wordt waarschijnlijk beslist in het Metropolitano tegen Engeland. De wedstrijd krijgt extra gewicht na de Spaanse zege in Wembley in de eerste speelronde. Het nationale elftal wil zijn dominantie bevestigen tegen een van de sterkste teams ter wereld en de groepsfase met alleen zeges afsluiten.
De bookmakers weerspiegelen het vertrouwen in het team. Bij William Hill staat Spanje bovenaan in de odds voor de Nations League-finale met een quotering van 2.2. Voor het winnen van de trofee is de odds 2.88, voor Frankrijk (3.75) en Engeland (5.5). Deze cijfers benadrukken de verwachtingen die het voetbal van de afgelopen jaren heeft gewekt.
Luis de la Fuente benadrukt dat de ambitie van deze groep geen grenzen kent. De resultaten ondersteunen die houding: het EK werd in 2024 gewonnen en het WK in 2026 is het volgende doel. De kleedkamer wil een nieuwe Nations League aan het palmares toevoegen, na de titel van 2023. De huidige generatie blijft succesverhalen schrijven en houdt de lat hoog.