- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Vier astronauten lanceren aan boord van Crew Dragon terwijl NASA toekomstige opties met Boeing Starliner overweegt

SpaceX heeft donderdagmorgen met succes een nieuw team van vier astronauten naar het Internationale Ruimtestation gestuurd, wat de voortdurende rol van het bedrijf benadrukt bij het bemannen van het laboratorium in een baan om de aarde.

De Crew-13-missie vertrok om 11:10 uur lokale tijd vanaf Cape Canaveral in Florida, met aan boord NASA-astronauten Jessica Watkins en Luke Delaney, de Canadese astronaut Joshua Kutryk en de Russische kosmonaut Sergey Teteryatnikov in een Crew Dragon-capsule.

Zes maanden verblijf voor nieuwe ISS-bemanning

De bemanning bereikt naar verwachting ongeveer negen en een halve minuut na de lancering de ruimte en zal de komende zes maanden aan boord van het station leven en werken. Deze vlucht zet NASA’s praktijk voort om personeel te rouleren en zo een constante menselijke aanwezigheid op het ISS te waarborgen.

Dragon mogelijk met pensioen na huidige contracten

Ondanks de vlekkeloze lancering kan deze missie een van de laatste grote vluchten voor de Crew Dragon-capsule zijn. SpaceX heeft aangegeven het voertuig de komende jaren uit te faseren en de focus te verleggen naar het nieuwe Starship-systeem.

Het is geen geheim dat SpaceX oudere platforms als Falcon en Dragon wil uitfaseren om zich te concentreren op hun volgende generatie: Starship.

NASA heeft al minstens vier extra bemanningsrotatiemissies met SpaceX gecontracteerd tot eind 2030. President Gwynne Shotwell liet tijdens de All-In Summit in september weten dat Dragon niet meteen met pensioen gaat, maar dat alle operaties uiteindelijk naar Starship zullen overgaan.

Bedrijfsfunctionarissen richten zich op korte termijn

Tijdens een persconferentie voorafgaand aan de lancering op woensdag benadrukte SpaceX-vicepresident William Gerstenmaier de steun voor bestaande NASA-contracten zonder een precieze pensioenplanning te geven. “We blijven deze korte-termijnzaken ondersteunen en dan zien we wel wat de toekomst brengt”, zei hij.

NASA houdt vast aan partnerschap met Boeing ondanks eerdere tegenslagen

Naast de afhankelijkheid van SpaceX bevestigde NASA zijn commitment aan Boeings Starliner-capsule. Het voertuig ondervond in 2024 tijdens een bemande testvlucht grote problemen toen motorstoringen twee astronauten dwongen hun verblijf in de ruimte met negen maanden te verlengen.

Functionarissen van het agentschap toonden vertrouwen dat Boeing de problemen kan oplossen. De volgende bemande Starliner-missie staat nu gepland voor niet eerder dan 2028, met mogelijk extra vluchten daarna.

Snelste koppeling ooit voor een Amerikaans ruimtevaartuig

De nieuwe bemanningsleden staan gepland om donderdag rond 19.00 uur New York-tijd aan te koppelen met het ISS. De reis van ongeveer acht uur wordt volgens NASA het snelste traject van lancering tot koppeling ooit voor een Amerikaans ruimtevaartuig bij het station.

Ongeveer een week later vertrekt het vierkoppige Crew-12-team aan boord van hun eigen Dragon-capsule en keert terug naar de aarde na hun zes maanden durende verblijf.