- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Vier astronauten staan klaar voor een verblijf van zes maanden terwijl NASA herstel van Boeing Starliner en overgang naar Starship in de gaten houdt.

SpaceX maakt zich klaar om vier astronauten naar het International Space Station te sturen aan boord van zijn Crew Dragon-capsule in een missie genaamd Crew-13. De vlucht komt op een moment dat het bedrijf plannen signaleert om het voertuig uit te faseren ten gunste van zijn volgende generatie Starship-systeem.

Crew-13-astronauten en lanceerschema

De bemanning bestaat uit NASA-astronauten Jessica Watkins en Luke Delaney, astronaut Joshua Kutryk van de Canadian Space Agency en Russische kosmonaut Sergey Teteryatnikov. De lancering staat gepland om 11:10 uur lokale tijd donderdag vanaf NASA’s Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida.

Eenmaal in een baan om de aarde brengen de astronauten de komende zes maanden door met leven en werken op het station. De missie zet SpaceX’s rol voort om het in een baan om de aarde draaiende laboratorium continu bemand te houden onder contract met NASA.

De rol van Dragon en geplande uitfasering

Deze vlucht behoort mogelijk tot de laatste Dragon-missies. SpaceX ontwikkelde de capsule met gedeeltelijke financiering van NASA voor vracht- en bemanningstransport naar het station. Bedrijfsleiders hebben aangegeven dat ze het voertuig willen pensioneren terwijl ze de focus verleggen naar Starship.

Ik denk niet dat het een geheim is dat SpaceX oudere platforms zoals Falcon en Dragon wil uitfaseren terwijl het zich concentreert op zijn volgende generatie, Starship.

NASA heeft ten minste vier extra bemanningsrotatiemissies met Dragon gecontracteerd tot eind 2030. Na dat tijdvak blijft de toekomst van de capsule onzeker.

Bedrijfsverklaringen over timing van de transitie

SpaceX-president Gwynne Shotwell merkte in september op de All-In Summit op dat het bedrijf Dragon niet meteen zou pensioneren, maar wel al het zakelijke verkeer wil verplaatsen naar Starship. Tijdens een persconferentie voorafgaand aan de lancering op woensdag weigerden functionarissen een precieze pensioneringsdatum te geven en benadrukten ze de focus op bestaande NASA-contracten.

We blijven deze kortetermijnzaken ondersteunen, en dan zien we wel wat de toekomst brengt.

NASA handhaaft partnerschap met Boeing

NASA bevestigde zijn betrokkenheid bij de Starliner-capsule van Boeing ondanks eerdere tegenslagen. Het voertuig ondervond motorproblemen tijdens een bemande testvlucht in 2024 die het verblijf van twee astronauten in de ruimte met negen maanden verlengde.

Functionarissen van het agentschap uitten vertrouwen dat Boeing de problemen kan oplossen. De volgende bemande Starliner-missie is gericht op niet eerder dan 2028, met mogelijke extra vluchten in bespreking.

Komende mijlpalen van de missie

De Crew-13-astronauten worden donderdag rond 19.00 uur New York-tijd verwacht aan te koppelen met het ISS. Ongeveer een week later keren de vier leden van Crew-12 terug naar de aarde aan boord van hun eigen Dragon-capsule na hun verblijf van zes maanden.