- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Mogelijke transactie van 30 miljard dollar koppelt de Amerikaanse beveiligingsreus aan de robotica-ambities van Masayoshi Son.

SoftBank Group Corp. overweegt de aankoop van Allied Universal, de grootste aanbieder van beveiligingsdiensten in de Verenigde Staten, volgens ingewijden. Oprichter Masayoshi Son ziet de stap als een manier om AI-gestuurde robots in de praktijk te testen.

Deal kan oplopen tot 30 miljard dollar inclusief schuld

De transactie kan Allied een equity-waarde van maximaal 18 miljard dollar opleveren, aldus de bronnen. Het bedrijf heeft ongeveer 12 miljard dollar aan openbare schuld uit leningen en obligaties. Dat brengt de totale dealwaarde dicht bij 30 miljard dollar. De gesprekken zijn nog pril en er zijn geen beslissingen genomen over prijs of structuur.

Allied heeft Warburg Pincus en het Canadese pensioenfonds La Caisse als aandeelhouders. Het bedrijf levert bewakers voor bedrijven en evenementen, beveiligt bouwplaatsen van datacenters en heeft contracten met de Metropolitan Transportation Authority voor de beveiliging van de metro in New York. Het levert ook gespecialiseerde teams, waaronder inlichtingenspecialisten, hondenbrigades en bomexperts.

Roboticatechnologie testen in beveiligingsrollen

Son heeft beveiligingsdiensten aangewezen als ideaal terrein voor robotica uit zijn portfolio. Vloten machines zouden routinepatrouilles kunnen uitvoeren bij eenmalige evenementen zoals concerten, waardoor de afhankelijkheid van menselijk personeel afneemt. Het plan voorziet in een geleidelijke vervanging van sommige werknemers door robots, hoewel de technologie voor mensachtige beveiligingsrollen nog niet klaar is.

Allied is al begonnen met eigen automatiseringsinitiatieven. Het bedrijf promoot een autonoom patrouillerobot van vijf voet hoog en 300 pond en stelt dat machines repetitieve of gevaarlijke taken moeten uitvoeren terwijl mensen zich richten op beoordeling en respons.

Breed offensief in AI en automatisering

De mogelijke deal past in Sons groeiende robotica-strategie. SoftBank heeft 65 miljard dollar toegezegd naast OpenAI en het Roze-entiteit opgericht om AI- en robotica-producten te ontwikkelen voor een toekomstige notering in de VS. Recente stappen omvatten de overname van het industriële robotica-bedrijf van ABB Ltd. voor 5,4 miljard dollar en investeringen in Gravis Robotics en Agile Robots.

Eerdere robotica-investeringen leverden wisselende resultaten op. SoftBank lanceerde de humanoïde Pepper in 2014 en stopte de productie in 2020. Het kocht Boston Dynamics in 2017 voordat het een meerderheidsbelang verkocht aan Hyundai Motor Group. Vorig jaar consolideerde het bedrijf zijn robotica-bezittingen onder Robo HD.

Marktreactie en volgende stappen

Het nieuws over de gesprekken drukte de Amerikaanse depositary receipts van SoftBank. De aandelen daalden vrijdag met maximaal 9,9 procent tot 14,72 dollar in New York te midden van een bredere marktverkoop. Woordvoerders van SoftBank, Warburg Pincus en La Caisse weigerden commentaar te geven en Allied reageerde niet op verzoeken om informatie.