Sms-berichten tussen D4vd en Celeste Rivas Hernandez kwamen aan het licht tijdens een voorlopige hoorzitting in Los Angeles op 24 juli en bieden een inkijk in hun communicatie voordat aanklagers beweren dat de zanger de tiener heeft vermoord.
De uitwisselingen, gepresenteerd door aanklagers, schetsen een relatie die begon in november 2023 toen Rivas Hernandez 13 was en D4vd, wiens echte naam David Anthony Burke is, 18. Ze bevatten verwijzingen naar een zwangerschap die eindigde in een abortus en meerdere breuken.
Aanklagers stelden dat het stel eind 2023 een seksuele relatie begon. Binnen enkele maanden raakte Rivas Hernandez zwanger. In berichten uit januari 2024 schreef D4vd: “im sorry again baby I didn’t want to ever put you through this.” Zij antwoordde dat geen van beiden klaar was om voor een kind te zorgen.
Hij vroeg wanneer de ingreep zou plaatsvinden en zij antwoordde dat die over twee dagen gepland stond. In een andere uitwisseling twijfelde hij aan het vaderschap en schreef dat zijn moeder hem had geadviseerd de vraag te stellen; zij bevestigde dat het zijn kind was.
In augustus 2024 uitte Rivas Hernandez spijt. “I care abt u i killed my kid [for] you,” sms’te ze. “i don’t like talking about it cause it gets [me really] upset but id do anything to have it back.”
Uit gerechtelijke stukken bleek dat het stel tegen het einde van 2024 al acht keer uit elkaar was. In maart 2025 stelde Rivas Hernandez voor om alleen online vrienden te blijven. Ze schreef dat ze geen verder persoonlijk contact meer wilde.
D4vd reageerde over het stellen van grenzen en zij antwoordde dat het probleem dieper zat. Aanklagers beschreven later een ruzie op 22 april 2025 waarin Rivas Hernandez jaloers werd op zijn relaties met andere vrouwen en dreigde details te onthullen die zijn carrière konden schaden.
Op 23 april 2025 regelde de toen 20-jarige D4vd volgens aanklagers een Uber om de 14-jarige Rivas Hernandez naar zijn huis in de Hollywood Hills te brengen. Een aanklagersbrief stelt dat hij haar kort na aankomst meermaals heeft neergestoken om te voorkomen dat ze hun relatie zou onthullen.
De brief vermeldt dat hij het lichaam heeft ontleed en de resten in twee tassen in de voorste kofferbak van zijn Tesla heeft bewaard. De auto stond daar maandenlang tot hij in september 2025 werd weggesleept en de resten werden ontdekt.
Na zijn arrestatie in april 2026 werd D4vd aangeklaagd voor één moord, één geval van aanhoudend seksueel misbruik van een kind onder de 14 en één geval van onwettige verminking van menselijke resten. Hij heeft onschuldig gepleit.
Zijn advocaat Marilyn Bednarski voerde aan dat de ontbindingstoestand van de resten het moeilijk maakt om het exacte tijdstip en de manier van overlijden vast te stellen. Tijdens de hoorzitting op 24 juli suggereerde de verdediging dat de patholoog niet kon uitsluiten dat Rivas Hernandez het instrument vasthield dat haar verwondingen veroorzaakte.
D4vd, geboren in Queens, New York, verhuisde op 13-jarige leeftijd naar Houston, Texas. Hij begon als streamer met Fortnite voordat hij zich na auteursrechtproblemen met videocontent tot muziek wendde. Zijn nummers werden populair op TikTok, wat leidde tot de release van zijn debuutalbum Withered in april 2025.
De politie vond de resten op 8 september 2025 na een melding van een vieze geur op een sleepplaats in Hollywood. De Tesla stond op naam van Burke in Texas. De Los Angeles County Medical Examiner identificeerde het slachtoffer als Celeste Rivas Hernandez, die in april 2024 op 13-jarige leeftijd als vermist was opgegeven. Ambtenaren stelden vast dat ze op 14-jarige leeftijd was overleden aan meerdere penetrerende verwondingen.
Celeste was just a child, under 14 years old, when David Burke allegedly engaged in repeated lewd and lascivious sexual relations with her. But Burke’s actions did not allegedly stop there.