SK Hynix Inc. kondigt aan dat het nog eens 60 biljoen won aan beleggers zal uitkeren via inkoop van aandelen en dividenden, waarmee het totale geplande rendement dit boekjaar uitkomt op 100 biljoen won. De stap volgt op een sterker dan verwachte zevenvoudige stijging van de operationele winst, gedreven door de explosieve vraag naar geheugenchips voor kunstmatige-intelligentiesystemen.
Het bedrijf boekte een operationele winst van 83,3 biljoen won, omgerekend 62,5 miljard dollar, in het septemberkwartaal. Dat bedrag lag meer dan 7 procent boven de consensusverwachtingen. Bestuurders zeiden dat de prestatie robuuste verkopen van high-bandwidth memory en conventionele chips weerspiegelt te midden van de aanhoudende uitbreiding van AI-infrastructuur.
Een groot deel van het extra geld voor aandeelhouders komt uit de opbrengst van een eerdere verkoop van aandelen in Kioxia Holdings Corp. SK Hynix herhaalde ook dat tekorten aan belangrijke componenten voor Nvidia Corp.-accelerators waarschijnlijk tot minstens 2030 zullen aanhouden, wat de prijzen ondersteunt.
Bestuurders maakten bekend dat zowel de conventionele als de high-bandwidth AI-geheugenchips tot 2029 volledig zijn uitverkocht. Ze schetsten plannen om de productiecapaciteit agressief uit te breiden om aan de aanhoudende vraag te voldoen. Het aandeel SK Hynix steeg meer dan 7 procent in de vroege handel in Seoel, terwijl concurrent Samsung Electronics Co. meer dan 8 procent won.
Beleggers vroegen zich af hoe duurzaam de AI-vraag is en hoeveel van de winstwaardering uiteindelijk bij aandeelhouders terechtkomt. De aankondiging van vandaag helpt beide zorgen weg te nemen.
Bloomberg Intelligence-analist Masahiro Wakasugi merkte op dat de omzet en operationele winst in 2027 naar verwachting verder zullen stijgen. Sterke AI-vraag en hogere geheugenprijzen, vooral voor high-bandwidth memory, vormen de basis voor de vooruitzichten. Hij voegde eraan toe dat AI-agents veel meer rekenkracht vereisen dan conventionele chatbots, wat de vraag naar geavanceerde processors en HBM kan verlengen.
Geheugenchips zijn nu goed voor ongeveer een derde van de uitgaven aan AI-datacenters, volgens onderzoek van Macquarie. De prijzen voor high-bandwidth memory worden in 2027 naar verwachting meer dan verdubbeld. SK Hynix onderhoudt nauwe banden met Nvidia via langetermijncontracten en heeft de productie verschoven naar HBM, waardoor het aanbod van andere geheugentypen krapper wordt naast Samsung en Micron Technology Inc.
SK Hynix scoorde op alle fronten met een flinke overtreffing van de operationele winst, een substantieel rendement voor aandeelhouders en een zelfverzekerde kijk op capex en tekorten. De fundamentele vraagvooruitzichten zijn duidelijk en sterk, en het bedrijf investeert om te groeien en keert cash uit aan aandeelhouders.
De extra uitkeringen komen op een moment dat de flashgeheugendochter Solidigm van SK Hynix een investering van 45 miljard dollar in een nieuwe Amerikaanse chipfabriek onderzoekt. De divisie zag af van een mogelijke beursgang in de VS ter waarde van 10 miljard dollar na tegenstand van aandeelhouders en regelgevingsonderzoek. De bredere marktomgeving kenmerkt zich door toenemende kritiek op AI-infrastructuuruitgaven, maar de resultaten van SK Hynix hielpen de KOSPI-index omhoog voor de winstcijfers van Samsung.