Sir Patrick Stewart overlijdt op 86-jarige leeftijd na kort ziekbed met dementie

Acteur achter Star Trek-kapitein Jean-Luc Picard en X-Men-professor Xavier overlijdt omringd door familie en vrienden

Patrick Stewart is op 86-jarige leeftijd overleden. De Engelse acteur, die bekendstond om zijn indrukwekkende aanwezigheid op toneel en scherm, overleed op 28 oktober na een korte ziekte met de ziekte van Alzheimer en lewy body dementie.

Zijn familie deelde het nieuws in een verklaring op zijn Instagram-account van 29 oktober en beschreef een vredig slotstuk omringd door dierbaren.

Hij werd omarmd door de warmte van familie en vrienden, omringd door live muziek, gebed, tranen, gelach en de diepe emotie die alleen hij kon oproepen na een leven van toewijding aan ons allen. We zullen altijd de vredige rust en reflectie op zijn gezicht koesteren, een blijvende herinnering aan zijn onoverwinnelijke gratie.

— Familieverklaring, Instagram-post, 29 oktober

Vroege leven gevormd door familie en theater

Stewart werd geboren op 13 juli 1940 in Mirfield, West Yorkshire, Engeland. Hij groeide voornamelijk op bij zijn moeder Gladys, samen met zijn broers Geoffrey en Trevor. Zijn vader Alfred keerde in 1945 terug uit de dienst in de Tweede Wereldoorlog, waarna de dynamiek in het huishouden sterk veranderde. Stewart herinnerde zich later gespannen weekenden door het drinken en de ruzies van zijn vader, waarbij hij soms tussenbeide kwam om zijn moeder te beschermen.

Theater werd een uitweg. Een leraar Engels introduceerde hem in Shakespeares The Merchant of Venice, wat een levenslange passie ontketende. Stewart beschreef de directe connectie die hij voelde met het ritme en de klank van de woorden, die hem meteen grepen.

Doorbraak via Shakespeare en vroege rollen

Op zijn vijftiende verliet Stewart de school om zijn acteeraspiraties te ondersteunen. Zijn professionele debuut volgde in een productie van Cyrano de Bergerac uit 1959. In 1966 trad hij toe tot het Royal Shakespeare Company en bleef daar tot 1982, waarbij hij meespeelde in grote werken als Hamlet en A Midsummer Night's Dream. Televisieoptredens in series als I, Claudius en Tinker Tailor Soldier Spy volgden, evenals filmrollen in Dune en Lady Jane.

Iconische rol als kapitein Jean-Luc Picard

Stewarts carrière bereikte nieuwe hoogten in 1987 toen hij werd gecast als kapitein Jean-Luc Picard in Star Trek: The Next Generation. Hij vertolkte het personage zeven seizoenen lang, in vier speelfilms en later opnieuw in de serie Star Trek: Picard van 2020 tot 2023. In zijn memoires uit 2023 erkende hij dat de rol hem voor de meeste kijkers zou definiëren, met memorabele zinnen als "Engage" en "Make it so."

Professor Xavier en verdere erkenning

In 2000 nam Stewart een andere iconische rol op zich als professor Charles Xavier in de X-Men-filmserie. Hij verscheen in meerdere delen tegenover Ian McKellen als Magneto. De twee toneelveteranen ontwikkelden een blijvende vriendschap. In 2010 ontving Stewart een ridderschap voor zijn bijdragen aan het drama.

Persoonlijk leven en blijvende nalatenschap

Stewart trouwde drie keer. Zijn eerste huwelijk met Sheila Falconer eindigde in een scheiding in 1990. Hij trouwde in 2000 met producer Wendy Neuss, van wie hij in 2003 scheidde. In 2013 trouwde hij met singer-songwriter Sunny Ozell. De familieverklaring prees zijn stem, talent en vermogen om de menselijke conditie in verschillende genres te verkennen, terwijl hij hoop bracht via de meest iconische grens van sciencefiction.

Tags bij dit artikel