Singaporese autoriteiten hebben een vijfde persoon in staat van beschuldiging gesteld in een groeiend fraudeonderzoek dat verband houdt met de export van computerservers die mogelijk geavanceerde Nvidia-chips bevatten die onder Amerikaanse handelsbeperkingen vallen.
Shi Bingzhe, 34 jaar, kreeg vrijdag 41 aanklachten, waaronder beschuldigingen van witwassen, volgens een verklaring van de Singapore Police Force. Dezelfde verklaring bracht ook afzonderlijke aanklachten in tegen twee bedrijven waar Shi directeur was: Superphi Pte en NJ Global Financial Pte.
Met instemming van Shi kochten de twee bedrijven in totaal 917 servers van Aperia International Pte in 41 afzonderlijke transacties tussen mei 2024 en februari 2025. De politie zei dat de bedrijven reden hadden om aan te nemen dat de servers afkomstig waren van criminele activiteiten, specifiek fraude door valse voorstelling van zaken.
De bredere zaak draait om vermeende misleidende verklaringen over de beoogde eindgebruikers van servers afkomstig van Dell Technologies, Super Micro Computer en Asustek Computer. Vier bedrijven die aan het onderzoek zijn gelinkt — Aperia International, A-Speed Infotech, Aperia Cloud Services (II) en Luxuriate Your Life — werden in juli aangeklaagd wegens fraude.
Autoriteiten in Zuidoost-Azië hebben de controles op zendingen van geavanceerde Nvidia AI-processors geïntensiveerd, waarvan Washington vermoedt dat ze naar China worden omgeleid. Singapore startte het onderzoek na een anonieme tip en bekijkt mogelijke schendingen van de lokale wetgeving. Maleisië heeft zelf onderzoek gedaan naar de vraag of de serverbewegingen de regels hebben overtreden.
Onderzoekers hebben de servers verder getraceerd naar Maleisië en proberen vast te stellen of dat land het eindpunt was. De zaak heeft aandacht gevestigd op de rol van tussenpersonen bij het verplaatsen van aan banden gelegde halfgeleiders.
Bij veroordeling kan Shi maximaal tien jaar gevangenisstraf krijgen voor elke aanklacht, een boete tot S$500.000 ($388.550), of beide. De twee bedrijven riskeren boetes tot S$1 miljoen of tweemaal de waarde van eventuele voordelen uit crimineel gedrag, afhankelijk van welk bedrag hoger is, per aanklacht.
Vier andere personen zijn al aangeklaagd in verband met de zaak op beschuldiging van onder meer fraude, witwassen en frauduleuze handel. Aanklagers verklaarden in maart 2025 dat de vermeende deals in totaal ongeveer 390 miljoen dollar bedroegen.
Vertegenwoordigers van NJ Global weigerden commentaar te geven toen ze werden benaderd op het kantoor van het bedrijf in Singapore. Oproepen naar Superphi bleven onbeantwoord en het opgegeven adres wordt nu door een ander bedrijf gebruikt.