Terwijl een telefoon op de bank Radio MARCA afstemde om de aankondiging van Luis de la Fuente over de terugkeer van Barrios naar het Spaanse elftal samen met Pubill, Grimaldo en Baena te volgen, concentreerde Diego Simeone zich op de voorbereiding van de wedstrijd op zondag tegen Barcelona in het Metropolitano.
Atlético komt met kansen om het leiderschap te betwisten en de Argentijnse trainer begon de opstelling te bepalen tijdens de trainingssessie.
De enige bevestigde afwezige was Cuti Romero. Cardoso hervatte het groepswerk voor de tweede dag op rij na zijn blessure en toonde zich klaar om mee te dingen naar een plek in de defensie.
Toch werd hij niet opgenomen in de eerste teamopstelling. Hjulmand, die zijn plaats had ingenomen behalve in de wedstrijd tegen Bayern, kwam evenmin in de geoefende basiself.
Simeone koos voor Koke als partner van Barrios in het middenveld. De aanvoerder keerde terug in de tweede helft van de Champions League-wedstrijd en heeft inmiddels het ritme om aanspraak te maken op een basisplaats.
Deze wijziging maakt het mogelijk Llorente naar de rechterflank te verplaatsen en Pubill in het hart van de verdediging te zetten, waardoor Le Normand buiten de basisopstelling blijft.
Een andere opvallende wijziging was de opname van Kang-in als aanvaller naast Julián Álvarez. Deze keuze stuurt Sorloth naar de bank na diens verrassingsoptreden tegen Bayern.
De eerste geoefende opstelling bestond uit Oblak; Llorente, Pubill, Hancko, Grimaldo; Giuliano, Koke, Barrios, Baena; Kang-in en Julián Álvarez.