Sebastian Stan speelt Bucky Barnes al sinds de release van Captain America: The First Avenger in 2011 in het Marvel Cinematic Universe. De acteur bevestigde onlangs dat hij nog nooit de hoofdrol heeft gespeeld in een Marvel-film en beschreef een specifiek idee dat hij ooit voorlegde aan studiohoofd Kevin Feige.
Stan legde uit dat Feige op de pitch reageerde met de woorden: "Yeah, that sounds cool!" Het project is niet verder gekomen dan dat gesprek. De acteur sprak zijn sterke geloof uit in de kracht van zijn voorstel voor een verhaal rond zijn langlopende personage.
Bucky Barnes onderscheidt zich als een van de meest boeiende figuren van de franchise door zijn positie tussen heldendom en schurken. Deze dualiteit heeft fans betrokken gehouden over meerdere verschijningen.
De verwachtingen waren dat Thunderbolts* Stan meer in de schijnwerpers zou zetten. Uiteindelijk had de film hem minder prominent in beeld dan verwacht.