Sciencefiction biedt filmmakers enorme creatieve vrijheid, of het nu gaat om reizen door het heelal of het verkennen van gevaren van nieuwe technologieën. Misdaadverhalen passen van nature in deze settings en leveren bijzondere verhalen op die high-concept ideeën combineren met spannende plots rond diefstal, moord en achtervolging.
Andrew Niccol regisseerde de film uit 1997 Gattaca, die een toekomst toont waarin genetische selectie de maatschappij verdeelt. Ouders ontwerpen hun kinderen voor een elitepositie, waardoor natuurlijk verwekte individuen in het nadeel zijn. Ethan Hawke speelt Vincent, een underdog die het genetische profiel leent van een verlamde topsporter, vertolkt door Jude Law, om deel te nemen aan een ruimtemissie.
Een moord op de lanceerbasis plaatst Vincent onder verdenking nadat de autoriteiten een verdwaalde wimper van hem op de plaats delict aantreffen. Het verhaal ontvouwt zich als een spannend moordonderzoek met daaronder thema's van ambitie en menselijke veerkracht. Het retrofuturistische ontwerp en de koele architectonische stijl versterken de sfeer en benadrukken vragen over DNA als bepalende factor voor levenspaden.
De thriller uit 2014 Predestination heeft Ethan Hawke opnieuw in de hoofdrol als een temporele agent die catastrofale misdaden moet voorkomen. Onder regie van de broers Spierig volgt de film zijn jacht op een beruchte bommenlegger, terwijl hij een schrijver ontmoet, gespeeld door Sarah Snook, wiens persoonlijke geschiedenis schokkende onthullingen oplevert over identiteit en paradox.
Het verhaal houdt strak grip op de tijdreis-mechanica en maakt van vertrouwde tropes een emotioneel verankerde studie van het lot. Hawke levert een ingetogen prestatie die het verhaal draagt, terwijl Snook gelaagde diepgang brengt in een veeleisende rol. Het resultaat is een doordachte, twistrijke caper die alle verhaallijnen netjes afrondt zonder vaart te verliezen.
Alex Proyas regisseerde de film uit 1998 Dark City, die opent met Rufus Sewell die ontwaakt als een amnesiepatiënt die van meerdere moorden wordt beschuldigd. Hij navigeert door een voortdurend in duisternis gehulde metropool waarvan de straten en gebouwen 's nachts verschuiven, terwijl hij de waarheid achter de misdaden en de aard van zijn omgeving probeert te achterhalen.
De productie put sterk uit het Duitse expressionistische cinema om een verstikkende stemming te creëren die het verhaal voortdrijft. Duidelijke wereldopbouw voorkomt verwarring ondanks het surrealistische uitgangspunt, waardoor het klassieke noir-kader van een man die antwoorden zoekt overtuigend blijft. De film levert opvallende beelden en een memorabel gevoel van isolatie in zijn voortdurend veranderende omgeving.