Samsung introduceerde eerder deze maand zijn nieuwste opvouwbare telefoon, de Galaxy Z Fold8. Het toestel heeft een ontwerp dat sterk lijkt op langlopende geruchten over het komende opvouwbare model van Apple.
Opvouwbare telefoons kampen al langer met problemen rond de scharnierbetrouwbaarheid. Samsung heeft dit issue niet opgelost met het nieuwe model. De Galaxy Z Fold8 heeft een IP48-rating, wat enige waterbestendigheid biedt maar geen noemenswaardige bescherming tegen stof. Alledaagse blootstelling aan deeltjes kan het mechanisme gemakkelijk binnendringen en storingen veroorzaken.
iFixit voerde een directe stoftest uit op het toestel door fijne deeltjes in het scharniergebied te brengen. Het resultaat bestond uit harde knarsende en malende geluiden, waarna de telefoon niet meer soepel open en dicht ging. Hoewel sommige afgesloten delen stof buiten hielden, liep het scharnier zelf aanzienlijke schade op.
De IP4X-stofrating van de telefoon beschermt alleen tegen deeltjes van 1 millimeter of groter. iFixit merkte op dat gewoon stof en zandkorrels veel kleiner zijn, met strandsand rond de 0,16 millimeter en het testpoeder op 0,04 millimeter. Deze fijnere deeltjes omzeilden de bescherming gemakkelijk.
Samsung voegde een herzien scharnier en titaniumversterking aan de displaystructuur toe om de vlakheid te verbeteren. De kreuk blijft echter zichtbaar en een recente review toonde aan dat deze na slechts zeven dagen gebruik opvallender werd. Ook de repareerbaarheid scoorde matig met een 4 uit 10 van iFixit.
Het is een dure, pijnlijke reparatie, zelfs als alles goed gaat.
Technici moeten het interne display verwijderen om bij het scharnier te komen, en de rand barst vaak tijdens demontage. Batterijvervanging vereist bovendien het verwijderen van het externe scherm.
Opgevouwen biedt de telefoon een 5,5-inch scherm. Geopend loopt dit op tot 7,6 inch. De verhoudingen lijken meer op een iPad mini dan op eerdere lange en smalle Samsung-vouwmodellen en komen overeen met de afmetingen die al lang geruchten doen over het eerste opvouwbare toestel van Apple.
Apple heeft de lancering van zijn opvouwbare iPhone Ultra specifiek uitgesteld om een minimale kreuk te bereiken. Rapporten geven aan dat het bedrijf een Samsung Display-paneel, vloeibaar-metaalcomponenten in het scharnier en optisch heldere lijm wil gebruiken om de zichtbaarheid te verminderen.
De aankomende Pixel 11 Pro Fold van Google heeft een IP68-rating voor zowel stof als water, plus een scharnier zonder tandwielen. Het toestel staat gepland voor 20 augustus en zou dezelfde stofgerelateerde problemen kunnen vermijden die bij het Samsung-model zijn waargenomen. Waarnemers verwachten dat iFixit vergelijkbare tests uitvoert zodra het opvouwbare model van Apple op de markt komt.