Scepsis groeit over Japan's IP360-doel voor 127 miljard dollar aan contentexport

Verkoopagenten op TIFFCOM betwijfelen of nieuwe overheidsdoelen en investeringsbeloften de middelgrote spelers zullen bereiken of eerdere tekortkomingen herhalen.

Verkoopagenten die Japanse producties vertegenwoordigen op de TIFFCOM-contentmarkt uitten wijdverbreide twijfel dat verse overheidssteun de overzeese inkomsten voor binnenlandse films, series en intellectueel eigendom daadwerkelijk zal verhogen.

Premier Sanae Takaichi kondigde het beleid afgelopen november aan en haar regering stelde later een doel van meer dan 2,3 biljoen dollar aan gecombineerde publieke en private investeringen in 17 prioritaire sectoren tegen 2040. Het IP360-plan beoogt de Japanse contentexport tegen 2033 te verhogen naar 127 miljard dollar onder toezicht van het Ministerie van Economie, Handel en Industrie.

Eerdere programma's voeden cynisme onder verkopers

Marktveteranen herinnerden zich eerdere inspanningen zoals het Cool Japan-initiatief en merkten op dat Japan nooit de schaal van financiering van Zuid-Korea heeft gehaald. Subsidies bestonden al voor festivalreizen en beursbezoek, maar veel agenten geloven dat de nieuwste ronde vooral grote studio's en kleine start-ups zal bevoordelen boven middelgrote bedrijven.

Kwalificatieregels vereisen dat binnenlandse live-actionfilms een minimumbudget van 800 miljoen yen, ongeveer 5,1 miljoen dollar, hebben voordat ze steun voor internationale promotie kunnen krijgen. Agenten beschreven de aanvraagprocedures als lang, complex en ondoorzichtig, vaak ten gunste van projecten met bekende namen.

Agenten roepen op tot branche-expertise bij beleidsvorming

Een overzeese verkoopagent van een middelgroot Japans filmbedrijf riep de regering op meer specialisten aan te trekken en samen te werken met niet-Japanse adviseurs die buitenlandse markten begrijpen. “Er is nieuw bloed nodig, zowel in de politiek als in de ministeries,” zei de agent. “Ze moeten ook samenwerken met niet-Japanners die hen beter kunnen helpen buitenlandse markten te begrijpen; sommige grote uitgevers doen dat al goed.”

Een licentieagent die Noord-Amerikaanse rechten voor manga en anime behandelt bij een grote uitgever, merkte op dat de verkoop al stijgt dankzij streamingplatforms. De vertegenwoordiger voegde eraan toe dat het nog te vroeg is om de impact van de nieuwe initiatieven te meten.

Langetermijndenken wekt voorzichtig optimisme

Niet alle stemmen waren pessimistisch. Makito Sugiyama, executive director bij de Broadcast Program Export Association of Japan en voormalig internationaal verkoopdirecteur bij TBS, verwelkomde de verschuiving in denkwijze. “Ik zit al meer dan dertig jaar in de branche en ik voel de verandering in de mentaliteit van branchegenoten in het afgelopen decennium, en vooral de laatste vijf jaar,” zei Sugiyama. “Het is niet meer zo binnenlands. En ik denk dat IP360 de ogen van de productiebedrijven opent.”

Ik ben betrokken geweest bij overheidscommissies en initiatieven in het verleden en er waren al jaren subsidieprogramma's, maar die waren kortetermijn en gebaseerd op jaarlijkse budgetten. Nu is er langetermijndenken en minder geruzie tussen ministeries.

— Makito Sugiyama, executive director bij de Broadcast Program Export Association of Japan, Opmerkingen op TIFFCOM

Bureaucratie blijft een belangrijk zorgpunt

Vertegenwoordigers van grote studio's en uitgevers benadrukten dat complexe hoorzittingen en onduidelijke selectiecriteria de toegang nog steeds belemmeren. Een internationale verkoopagent bij een grote Japanse speler concludeerde dat de verwachtingen laag blijven ondanks de ambitie van het beleid. “De regering zegt dat ze al deze dingen gaan doen, maar je weet nooit of ze het ook echt zullen doen,” zei de agent. “We verwachten niet veel.”

Tags bij dit artikel