Ed Alonzo, die de eigenaar van de populaire tienerhangplek The Max speelde in Saved by the Bell, heeft zich verzet tegen de beweringen van wijlen collega Dustin Diamond dat zijn vader zijn inkomsten uit de show verkeerd beheerde.
In een exclusief gesprek met Page Six beschreef de 63-jarige acteur de relatie tussen Diamond en zijn vader Mark als uitzonderlijk hecht tijdens de jaren dat ze samenwerkten aan de NBC-sitcom.
Alonzo bracht veel tijd door met het tweetal en zag niets anders dan wederzijds respect en vriendschap tussen hen. Hij benadrukte dat de verdiensten voor de jonge cast bescheiden bleven in vergelijking met latere hits, waardoor extravagante gewoonten werden uitgesloten.
Het bedrag dat we allemaal verdienden, was geen geweldig geld zoals de cast van Friends verdiende. We verdienden geen miljoen dollar per aflevering.
Hij voegde eraan toe dat noch Diamond noch zijn vader tekenen van verspilling vertoonden, zoals het rijden in luxe auto’s of het maken van extravagante reizen.
Alonzo verscheen onlangs in de docuserie Hollywood Demons voor de aflevering getiteld After the Bell, die de spanningen achter de schermen en persoonlijke worstelingen rond de langlopende Saved by the Bell-franchise onderzoekt. De aflevering bevat interviews met cast- en crewleden van de originele serie uit 1989-1993 en de verschillende spin-offs.
Dustin Diamond, vooral bekend als de onhandige Screech, overleed in 2021 op 44-jarige leeftijd aan kanker. In de documentaire spreekt Mark Diamond de beschuldigingen rechtstreeks aan en uit hij diepe gekwetstheid over de claims.
De beschuldiging maakte me echt van streek.
Mark merkte op dat agenten doorgaans 10 procent vooraf incasseerden, waardoor het gezin extra kosten moest dekken zoals reizen, belastingen en promotiefoto’s.
Diamond kreeg na het einde van de serie te maken met grote uitdagingen, waaronder een uitgelekte sekstape en een arrestatie in 2014 na een incident in een bar in Wisconsin waarbij hij een andere man zou hebben gestoken. Alonzo herinnerde zich zijn voormalige collega als altijd humoristisch, ook buiten de camera, maar merkte op dat ze na de opnames het contact verloren.
Alonzo gelooft dat beperkte acteermogelijkheden buiten de kindersterrol Diamond gevangen hielden in dat vroege imago, ondanks zijn pogingen om zich te ontwikkelen.
De ervaren acteur sprak ook lovend over castlid Mark-Paul Gosselaar en herinnerde zich hoe de jonge acteur al op 15-jarige leeftijd professionele instincten toonde. Alonzo vroeg hem vaak om advies over het spelen van scènes.
Lark Voorhies maakt een zeldzame verschijning in de documentaire. Ze heeft zich grotendeels teruggetrokken uit het openbare leven na een diagnose van schizoaffectieve denkstoornis, die de film onderscheidt van schizofrenie en die met behandeling beheersbaar blijft. Alonzo zag haar voor het laatst in 2025 op de herdenking van uitvoerend producent Peter Engel en beschreef haar als dezelfde stille, verlegen persoon die hij zich herinnerde uit de begintijd van de show.
After the Bell verkent extra verhalen achter de schermen van de originele serie die van 1989 tot 1993 op NBC liep, samen met de spin-offs. De aflevering met Alonzo en andere castleden gaat maandag om 21.00 uur in première op Investigation Discovery en is daarna te streamen op HBO Max.