Op 11 november vond in Spanje een algemene staking plaats, met stakingsposten en bijeenkomsten die de arbeidsactiviteit in verschillende regio’s deels lamlegden. In Madrid werd de Gran Vía het toneel van een massaal protest dat uitliep op momenten van grote spanning.
Duizenden mensen blokkeerden urenlang het verkeer om oplossingen te eisen voor de wooncrisis en de hoge kosten van levensonderhoud. Ook opgeroepen leraren sloten zich aan bij de bijeenkomst in de buurt van Callao.
Tussen de manifestanten bevonden zich Samantha Hudson, Laura Weissmahr en María Barrier. De drie meldden dat agenten van de Nationale Politie hen direct met pepperspray besproeiden terwijl ze vooraan stonden zonder geweld te gebruiken.
Samantha Hudson legde aan La Séptima uit dat ze bijna stikte: “We stonden vooraan zonder geweld te gebruiken en we werden tegen de stoep geduwd”. María Barrier voegde toe dat de spray rechtstreeks werd toegepast: “We stonden vooraan en ze hebben Laura, Samantha en mij direct in de ogen, oren en luchtwegen gesprayd”.
Journaliste Laura Weissmahr benadrukte de ernst van het incident: “Pepperspray is al erg genoeg, maar dat ze het rechtstreeks in je open ogen spuiten…”.
Het incident vond rond 14.00 uur plaats, na twee uur protest. Agenten van de UIP drongen er bij de verzamelde mensen op aan om uiteen te gaan. Toen dat werd geweigerd, duwden ze de manifestanten en chargeerden ze, wat leidde tot de door de drie betrokkenen beschreven momenten van spanning.