SAG-AFTRA keert streamingbonussen uit aan slechts 700 leden tijdens productiedip

Vakbond staat voor harde realiteit nu minder dan 1 procent van de 160.000 leden in aanmerking komt voor nieuwe uitkeringen terwijl zorgen over ziektekostenverzekering groeien

SAG-AFTRA krijgt te maken met de pijnlijke gevolgen van een langdurige terugval in de binnenlandse film- en televisieproductie voor haar leden. Tijdens een recente plenaire vergadering van het nationale bestuur deelde de vakbond cijfers die laten zien hoe weinig artiesten profiteren van een van de belangrijkste resultaten uit de contractonderhandelingen met de studio’s in 2023.

Streaming Success Bonus bereikt piepklein deel van de leden

De vakbond maakte bekend dat ongeveer 1,5 miljoen dollar uit het bonusfonds binnenkort terechtkomt bij zo’n 700 artiesten voor hun werk aan kwalificerende high-budget streamingprojecten die in 2024 zijn uitgebracht. Dat komt neer op ongeveer 0,4 procent van de meer dan 160.000 leden, van wie er ruim 100.000 als acteur of artiest zijn ingedeeld. Details over de individuele betalingen volgen de komende weken.

De bonus komt voort uit de streaming success-bepalingen die samen met de Writers Guild zijn bedongen tijdens de lange stakingen van 2023. Hoewel de vakbond hoge verwachtingen had van het mechanisme, blijft de drempel voor uitbetaling hoog en beperkt die zich tot projecten die significante kijkcijfers halen.

Voorzitter Sean Astin erkent groeiende kloof

In een videoboodschap ging Sean Astin in op de frustratie onder veel werkende artiesten. Hij beschreef de uitdaging om een carrière vol te houden in een sector waarin traditionele restinkomsten zijn uitgehold door kabel- en streamingmodellen.

Ik denk veel na over de werkende acteur die vroeger regelmatig werd ingehuurd en daarmee een leven kon opbouwen: iemand die kon verdienen, een gezin kon onderhouden, gezondheidszorg kon regelen en misschien zelfs met enige zekerheid met pensioen kon gaan. Een deel van wat dat mogelijk maakte, waren de restinkomsten. Decennialang hielden die acteurs en hun gezinnen overeind in de onvermijdelijke periodes tussen banen. Kabel en later streaming hebben dat systeem langzaam afgebroken en we hebben jarenlang gevochten om het terug te krijgen. Wat we hebben teruggewonnen is substantieel, maar het haalt het niet bij wat het ooit was.

— Sean Astin, voorzitter SAG-AFTRA, Videoboodschap aan leden

Aanpassingen gezondheidsplan en ledenbeleid vergroten druk

De vakbond schetste ook aanpassingen aan het gezondheidsplan na eerdere concessies om extra financiering te krijgen tijdens de contractgesprekken. Eind oktober hervat SAG-AFTRA het standaardbeleid voor contributie, waarbij leden met achterstallige betalingen hun lidmaatschap kunnen verliezen. Astin benadrukte dat gezondheidszorg een van de zwaarste lasten voor leden blijft, maar gaf weinig nieuwe details over oplossingen voor de wijdverbreide problemen met de kwalificatie.

Artiesten delen hun worsteling met de drempels

Meerdere acteurs hebben de obstakels publiekelijk aangekaart. Drake Bell vertelde dat hij zijn dekking verloor omdat hij niet aan de vereiste 28.933 dollar aan jaarlijkse vakbondsinkomsten kwam en waarschuwde anderen voor het vak. Cecily Strong, Jack Haven en Heather Matarazzo hebben eveneens hun zorgen geuit over stijgende kosten en de voorwaarden. Acteur Cheyenne Jackson startte een Instagram-serie genaamd ONE JOB AWAY om artiesten die dicht bij kwalificatie zitten in de spotlight te zetten en hen te koppelen aan mogelijk werk.

Jackson ontving honderden inzendingen van collega-artiesten die zichtbaarheid zochten voor aankomende boekingen die hen kunnen helpen hun dekking te behouden. Het initiatief benadrukt de precaire financiële positie waarin veel gevestigde acteurs zich nu bevinden, ondanks jaren van regelmatig werk.

Tags bij dit artikel