De Belarussische Aryna Sabalenka en de Russische Mirra Andreeva begonnen met overwinningen aan hun deelname aan de WTA Finals 2026 die in Indian Wells worden gehouden. Beide tennissters versloegen hun tegenstanders op de openingsdag en staan aan de leiding van groep 2.
Sabalenka, nummer twee op de wereldranglijst, won van de Tsjechische Karolina Muchova met 7-6(2) en 7-5 in een wedstrijd die een uur en 53 minuten duurde. De Belarussische, die in september de nummer één van de wereld verloor na bijna twee jaar op de hoogste positie, heeft de WTA Finals nog steeds niet gewonnen ondanks haar sterke start van het toernooi.
Andreeva, de regerend Roland Garros-kampioene, versloeg de Oekraïense Elena Svitolina met 6-4 en 6-0 in slechts een uur en tien minuten. De partij markeerde de terugkeer van Svitolina op de banen na het aankondigen van haar scheiding van de Franse tennisser Gael Monfils.
Na de eerste dag leiden Andreeva en Sabalenka groep 2 van het toernooi dat de acht beste speelsters van het jaar samenbrengt. Dinsdag begint de tweede dag met de wedstrijden van groep 1 tussen de Amerikaanse Coco Gauff en de Tsjechische Linda Noskova, naast het duel tussen Jessica Pegula en Marta Kostyuk.
Noskova en Gauff leiden die groep al na hun overwinningen op zondag tegen respectievelijk Kostyuk en Pegula.