- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De voormalige speler van de Raptors bekent in een reportage zijn gokverslaving, miljoenen schulden en de zelfmoordpoging die hij afwendde vanwege zijn ongeboren zoon.

Jontay Porter, de voormalige speler van de Toronto Raptors en Memphis Grizzlies, heeft zijn stilzwijgen verbroken in een uitgebreid artikel in The New Yorker. Daarin beschrijft hij hoe zijn gokverslaving hem ertoe bracht wedstrijden te manipuleren, miljoenen aan schulden op te stapelen en een levenslange schorsing van de NBA onder ogen te zien.

Van de velden naar de gokhuizen

De 26-jarige power forward van 2,08 meter groeide op met een obsessie voor geld. Na een knieblessure stopte hij met financiële trading en richtte hij zich op gokken. Hij registreerde zich bij FanDuel voordat hij 21 werd en zette in zijn eerste weken meer dan 30 miljoen dollar in, vooral op Russisch tafeltennis.

In slechts 18 maanden overschreed hij de 50 miljoen dollar aan ingezette bedragen en verloor hij alles in cryptocasino's. Als VIP-klant ontving hij bonussen en speciale aandacht, maar het platform controleerde zijn echte inkomen niet en verleende hem krediet ondanks de risicosignalen.

Het schandaal dat in maart 2024 aan het licht kwam

In juli 2024 pleitte Porter schuldig voor een federale rechtbank in Brooklyn aan samenzwering tot elektronische fraude. De NBA beschuldigde hem ervan vertrouwelijke informatie aan gokkers te hebben doorgegeven, zijn deelname aan wedstrijden te beperken en te gokken op wedstrijden van de competitie.

De zaak barstte los na de wedstrijd van 20 maart 2024 tussen de Raptors en de Kings. Porter speelde slechts 2 minuten en 43 seconden, scoorde nul punten en pakte twee rebounds voordat hij zich ziek meldde. Er werd een ongebruikelijke stijging van weddenschappen op het 'under' van zijn statistieken vastgesteld.

Een kennis van hem zette 80.000 dollar in op een slecht optreden van de speler, wat 1,1 miljoen dollar zou hebben opgeleverd als het niet was ontdekt. De competitie bewees dat hij zich uit de wedstrijd terugtrok om die weddenschappen te begunstigen.

Schulden, leugens en een afgewende zelfmoordpoging

De verslaving bracht hem ertoe zijn huis te hypothekeren voor 500.000 dollar en alles te verliezen. Hij loog tegen zijn vrouw over de herkomst van het geld, putte haar rekeningen uit en stal van zijn moeder. Zij leed onder stress en overwoog echtscheiding. Zijn broer Michael Porter Jr. betaalde een dertigdaagse behandeling, maar hij bleef gokken, ook na zijn terugkeer in de NBA.

Er was een moment waarop... ik denk niet eens dat mijn vrouw het weet, maar ik zette het wapen tegen mijn hoofd terwijl ik huilde en zei: 'Ik kan niet meer'

Om schulden af te lossen stemde hij met gokkers in om blessures of ziekten te veinzen in wedstrijden. Dat deed hij op 26 januari 2024 tegen de Clippers en herhaalde het in maart tegen de Kings.

Een vermomde zegen na de verbanning

Na het bekend worden van het onderzoek overwoog hij echtscheiding en zocht hij online of hij nog in de hemel zou komen na zelfmoord. Hij kocht een wapen en zette het tegen zijn hoofd op een schietbaan. Wat hem tegenhield was de gedachte aan zijn zoon, die nog niet geboren was.

Porter gokt al meer dan twee jaar niet meer, hoewel hij zegt niet genezen te zijn. Hij volgt nog therapie en heeft zijn relatie met zijn broer hersteld. Hij wacht op zijn vonnis en kan tot twintig jaar gevangenisstraf krijgen, maar beschouwt de hele ervaring als een zegen.

Ik ben blij dat het allemaal gebeurde met de NBA: de verbanning, de publieke schande en het feit dat al mijn vuile was naar buiten kwam. Als ik mijn baan in de NBA niet had verloren, zou ik mijn vrouw, de steun van mijn familie en misschien zelfs mijn leven hebben verloren

Hij geeft de gokbedrijven noch zijn handlangers de schuld en is de FBI dankbaar voor hun ingrijpen. Hij beschrijft zichzelf als het ultieme voorbeeld van een generatie die is gevormd door consumentisme en hebzucht.