Russell Johnson waardeerde droomsequenties in Gilligan's Island om rolvariatie

De acteur van The Professor vertelde hoe fantasieafleveringen hem hielpen typecasting te vermijden en filmlegendes als Walter Huston en Cary Grant na te bootsen.

Russell Johnson vond de droomsequenties in Gilligan's Island de meest lonende momenten van zijn tijd op de klassieke sitcom. De serie volgde een groep schipbreukelingen die gestrand raakten nadat de S.S. Minnow aan de grond liep, en de schrijvers grepen naar fantasie-interludes om de verhalen over drie seizoenen fris te houden.

Johnson speelde Professor Roy Hinkley en gaf later toe dat hij moeite had met typecasting na het einde van de serie. Uiteindelijk erkende hij dat de serie generaties kijkers vreugde bracht, maar de droomafleveringen sprongen eruit omdat ze hem bevrijdden van de gebruikelijke beperkingen van de Professor.

Johnson prees droomafleveringen omdat ze hem nieuwe rollen gaven

In zijn interview met Television Academy zei Johnson dat de droomsequenties het hoogst scoorden onder zijn werk aan de serie. Hij legde uit dat ze hem in staat stelden verschillende personages te spelen binnen het kader van de show en noemde die afleveringen zijn favoriet.

Wat ik leuk vond aan de show, waren de afleveringen met droomsequenties, waardoor je andere personages kon spelen binnen de context van de serie. Dat was leuk, en ik zou dat mijn favoriete werk noemen.

— Russell Johnson, interview Television Academy

De sequenties gaven Johnson de kans om op te treden als een detective in de stijl van Sherlock Holmes en als een spionagechef die deed denken aan de James Bond-films. Deze momenten boden creatieve vrijheid op een serie die zijn personage anders strak afgebakend hield.

Acteur putte inspiratie uit klassieke films in favoriete aflevering

Johnson noemde de aflevering uit seizoen 2 "V for Vitamins" als een hoogtepunt. In Gilligans droom verschijnt de Professor als een goudzoeker die Mary Ann vertelt dat een kus hem in een prins zal veranderen. Nadat de kus geen resultaat oplevert, voert Johnsons personage een klein dansje op.

De acteur leende de dans rechtstreeks uit Walter Hustons optreden in de film "The Treasure of the Sierra Madre" uit 1948. Hij citeerde de zin "Don't believe everything you hear, girly" voordat hij in de jig begon, en merkte op dat goede acteurs leren door de besten te bestuderen.

Johnson herinnerde zich ook dat hij Cary Grant imiteerde in een andere droomsequentie en toonde enthousiasme voor deze kansen om zijn vaardigheden te rekken via hommage.

Droomsequenties werden een kenmerkend element van de serie

De fantasieafleveringen dienden een praktisch doel door de visuele stijl te variëren en de hele cast ruimte te geven om nieuwe personages te verkennen. Dawn Wells, die Mary Ann Summers speelde, noemde een droomgeïnspireerde aflevering met Agatha Christie als haar persoonlijke favoriet.

Creator Sherwood Schwartz wees ook op een droomsequentie-aflevering uit seizoen 2, "The Little Dictator", als een van zijn topkeuzes. De sequenties hielpen de show te verbinden met andere populaire programma's uit die tijd via gedeelde locaties en rekwisieten.

Johnson, die in 2014 overleed, keek uiteindelijk met bijzondere genegenheid terug op deze creatieve omwegen, ook al verstevigde de serie zijn imago als The Professor.

Tags bij dit artikel