Rusland neemt eenheden van Japan Tobacco over, aandelen op weg naar maximale daling

Kremlin plaatst JTI Rusland-operaties onder tijdelijk beheer terwijl spanningen met Tokio escaleren over sancties tegen Oekraïne.

Aandelen van Japan Tobacco Inc. staan op het punt met de maximale dagelijkse limiet te dalen wanneer de handel in Tokio vrijdag opent, nadat Russische autoriteiten de lokale activiteiten van het bedrijf hebben overgedragen aan een binnenlands bedrijf onder tijdelijk beheer.

Presidentieel decreet richt zich op JTI-activiteiten

President Vladimir Putin ondertekende het besluit donderdag, waarbij de controle over de Japan Tobacco International-eenheden in Rusland wordt overgedragen aan JSC Industrial Assets. De stap is de laatste in Moskou's campagne om buitenlandse bedrijven onder staatstoezicht te plaatsen.

JTI is sinds 1999 actief in Rusland en is marktleider in verkoopvolume. Het bedrijf heeft ongeveer 4.000 medewerkers lokaal in dienst en exploiteert productiefaciliteiten in Sint-Petersburg en Rostov aan de Don. Het portfolio omvat wereldmerken als Winston en Camel naast lokale labels.

Oplopende spanningen tussen Moskou en Tokio

De actie tegen JTI weerspiegelt de toenemende wrijving tussen Rusland en Japan. Tokio sloot zich aan bij sancties tegen Moskou na de grootschalige invasie van Oekraïne. Langlopende territoriale geschillen blijven bestaan en de twee landen hebben nooit een formeel vredesverdrag uit de Tweede Wereldoorlog gesloten.

Japanse minister van Financiën Satsuki Katayama verklaarde vrijdag dat Tokio protest heeft aangetekend en met het bedrijf over de volgende stappen overlegt. Eerdere spanningen omvatten kritiek van premier Sanae Takaichi op Poetins bezoek aan het eiland Iturup in augustus en de detentie van een Japanse journalist in oktober op beschuldiging van spionage.

Bedrijf beoordeelt opties terwijl het marktleider blijft

JTI bevestigde op de hoogte te zijn van het decreet en zei de situatie te beoordelen terwijl het prioriteit geeft aan werknemers. Het bedrijf stopte in 2022 met nieuwe investeringen en marketing in Rusland, maar behoudt een aandeel van 41 procent in de markt voor brandbare sigaretten daar. Vice-CEO Nobuya Kato benadrukte onlangs de sterke positie van het bedrijf en de flexibele aanpak voor toekomstige ontwikkeling.

We beoordelen de situatie en onze opties, met prioriteit voor onze stakeholders, met name onze werknemers. We hebben op dit moment geen verdere commentaar.

— JTI-woordvoerder, e-mailverklaring

Analisten waarschuwen voor aanzienlijke financiële klap

De Russische activiteiten dragen ongeveer 10 tot 12 procent bij aan de groepsomzet. Analisten van Jefferies noemden het verlies van controle zeer negatief en merkten op dat eerdere compensatie voor in beslag genomen activa de betrokken operaties vaak onderwaardeerde.

Breder patroon van buitenlandse vermogenscontroles

Sinds september hebben Russische autoriteiten eenheden van Nestlé, Auchan en Metro onder tijdelijk beheer geplaatst. Een apart rapport meldde dat een lokale frisdrankproducent om inbeslagname van de Russische activiteiten van Coca-Cola HBC heeft gevraagd, wat leidde tot een koersdaling van 18 procent in de in Londen genoteerde aandelen van de bottelaar.

Coca-Cola HBC verklaarde geen formele melding te hebben ontvangen en niet afhankelijk te zijn van de Russische activiteiten voor financiering of schuldaflossing. Andere grote bedrijven, waaronder PepsiCo en Mondelez, zetten beperkte activiteiten in het land voort ondanks de toenemende restricties.

Tags bij dit artikel