De Verenigde Staten willen de aanvoer van Venezolaanse ruwe olie vergroten door Reliance Industries Ltd. aan te moedigen om meer van deze zware olie te raffineren. Marco Rubio, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, zei dat dit onderwerp aan bod komt in gesprekken met bestuursvoorzitter Mukesh Ambani tijdens zijn driedaagse bezoek aan India.
Rubio noemde India een raffinagesupermacht met de technische capaciteit om de uitdagende ruwe olie uit Venezuela te verwerken. Hij wees erop dat Reliance al olieconcessies in Venezuela bezit die de productie kunnen verhogen. Het bedrijf exploiteert een van de grootste raffinaderijcomplexen ter wereld in Jamnagar in Gujarat, dat Rubio woensdag bezoekt.
India kan de regeling gebruiken om zijn energie-import te diversifiëren terwijl Venezuela de productie opvoert, zei Rubio tegen journalisten na aankomst in Mumbai. Hij sprak dinsdag ook met minister van Buitenlandse Zaken Subrahmanyam Jaishankar, waarbij beide partijen diepere samenwerking toezegden op het gebied van energie, defensie, handel en technologie.
Venezuela verhoogt zijn energieproductie en India heeft een lange geschiedenis in het raffineren daarvan.
De gesprekken vinden plaats terwijl Washington en New Delhi werken aan het versterken van banden die onder druk staan door handelsgeschillen en de aanhoudende Indiase aankopen van Russische olie. Rusland blijft dit jaar met bijna twee miljoen vaten per dag de grootste leverancier van India. Venezolaanse leveringen zijn gestegen naar 187.000 vaten per dag, terwijl Amerikaanse volumes zijn gedaald naar 165.000 vaten per dag.
Rubio staat ook ingepland voor gesprekken met verschillende Indiase zakenleiders met belangen in de VS, waaronder Gautam Adani. De Adani Group heeft zich gecommitteerd aan investeringen tot 30 miljard dollar in de VS na het oplossen van regelgevingszaken. Reliance heeft samengewerkt aan een raffinaderijproject in Brownsville, Texas.
Jaishankar zei onlangs tegen Bloomberg-hoofdredacteur John Micklethwait dat landen hun betrekkingen moeten herijken met een Verenigde Staten die zijn mondiale engagement heeft veranderd. De twee ministers brachten tijdens het bezoek ook een eerbetoon aan de slachtoffers van de terreuraanslagen in Mumbai.