Roy Scheiders vijf essentiële films uit de jaren zeventig die zijn carrière definieerden

Van Jaws tot All That Jazz leverde de acteur memorabele prestaties in klassiekers van New Hollywood tijdens zijn topdecennium.

Roy Scheider bracht een kenmerkende stoerheid en stille zelfverzekerdheid op het scherm in de jaren zeventig, een decennium waarin hij zijn talent toonde voor het neerzetten van alledaagse helden in het tijdperk van New Hollywood. Geboren in New Jersey, had hij als bokser gewerkt en gediend in de Amerikaanse luchtmacht voordat hij zich tot acteren wendde, ervaringen die zijn volwassen, nuchtere uitstraling vormden.

Scheider overleed in 2008 op 75-jarige leeftijd, met zijn laatste gecrediteerde rol die postuum verscheen in de film Beautiful Blue Eyes uit 2009. Hoewel hij actief bleef gedurende zijn hele carrière, markeerden de jaren zeventig zijn sterkste periode, met enkele blijvende meesterwerken als resultaat.

Marathon Man benadrukt Scheiders impact in een bijrol

In Marathon Man uit 1976 verscheen Scheider naast Dustin Hoffman als zijn broer Doc, een overheidsagent verwikkeld in een diamantsmokkeloperatie met de nazi-oorlogsmisdadiger Christian Szell, gespeeld door Laurence Olivier. Docs vroege dood dient als een cruciale wending die het verhaal voortstuwt, vergelijkbaar met de schokkende dood van een hoofdpersonage in Psycho.

De casting van Scheider, vers na een Oscarnominatie en Jaws, maakte de verrassing des te effectiever. Hoffman won in 1980 de Oscar voor beste acteur voor Kramer vs. Kramer, maar hun eerdere samenwerking blijft opvallend door de intensiteit.

The French Connection levert Scheider een Oscarnominatie op

Scheider verwierf grote bekendheid in 1971 met The French Connection, geregisseerd door William Friedkin. Hij speelde rechercheur Buddy Russo tegenover Gene Hackmans Jimmy Doyle terwijl ze een Franse heroïnesmokkelbende achtervolgden. De film was gebaseerd op echte gebeurtenissen met NYPD-agenten Eddie Egan en Sonny Grosso.

Het verhaal portretteert de rechercheurs als feilbaar en agressief, die harde methodes gebruiken zonder ze te romantiseren. Scheiders rol als de meer geaarde partner zorgde voor een essentiële balans met Hackmans explosieve spel, wat Scheider een nominatie voor beste mannelijke bijrol opleverde.

Sorcerer toont Scheiders doorzettingsvermogen in een jungle-overlevingsverhaal

Scheider herenigde zich met Friedkin voor Sorcerer uit 1977, een spannende thriller over vier voortvluchtigen die instabiel dynamiet door gevaarlijk terrein in Zuid-Amerika vervoeren. De film had bij release last van de concurrentie met Star Wars, maar wordt sindsdien gewaardeerd als een aanvulling op Friedkins andere werk uit de jaren zeventig.

Scheider speelde Jackie Scanlon, een Iers-Amerikaanse crimineel op de vlucht. Zijn spel putte inspiratie uit Humphrey Bogarts werk in The Treasure of the Sierra Madre, met nadruk op cynisme en veerkracht te midden van tegenslag. Stephen King heeft de film als persoonlijke favoriet genoemd.

All That Jazz toont Scheiders veelzijdigheid als gekwelde kunstenaar

In Bob Fosse’s semi-autobiografische musical All That Jazz uit 1979 stapte Scheider af van arbeidersfiguren om Broadway-regisseur en choreograaf Joe Gideon te spelen. De rol verbeeldde een zelfdestructieve kunstenaar verslaafd aan werk, middelen en kortstondige relaties, die vaak flirtte met de dood in verbeelde sequenties.

Gideons repetitieve ochtendritueel met pillen en de uitspraak “It’s showtime, folks!” werden iconisch. Scheiders vertolking werd steeds vermoeider naarmate het personage een hartaanval kreeg, culminerend in een fantasiemusicalnummer. De prestatie leverde Scheider zijn tweede Oscarnominatie op, ditmaal voor beste acteur.

Jaws bevestigt Scheider als de aarzelende held van een blockbuster

Bovenaan de lijst staat Jaws uit 1975, waarin Scheider politiechef Martin Brody speelde naast Richard Dreyfuss en Robert Shaw. De tweede helft van de film richt zich op het trio aan boord van een boot dat de haai jaagt die Amity Island terroriseert.

Brody komt naar voren als de centrale held die het beest confronteert en de geïmproviseerde zin uitspreekt over een grotere boot. Scheider verzorgde ook het emotionele gewicht van de vroege scènes, waaronder druk van lokale autoriteiten en de nasleep van de dood van een kind. Hij was de enige hoofdrolspeler die terugkeerde voor het vervolg.

Tags bij dit artikel