Rosenthal-familie beëindigt activiteiten Malibu-wijngaard na decennia van tegenslagen

Verwoesting door Palisades-wildvuur en veranderende consumentengewoonten dwingen Mark Rosenthal tot sluiting van de activiteiten op landgoed Newton Canyon

De Rosenthal — The Malibu Estate-wijngaard, al meer dan veertig jaar een begrip in Los Angeles County, sluit de deuren. Mark Rosenthal, die de leiding had, kondigde aan dat het bedrijf wordt afgebouwd na herhaalde verliezen door bosbranden en het ontbreken van een haalbare distributiestrategie.

Wildvuur verwoest belangrijkste verkoopkanaal

De proefruimte aan de Pacific Coast Highway was tot de Palisades-brand van 2025 het belangrijkste verkoopkanaal van het merk. Het pand stond op gehuurde staatsgrond en er is nog geen termijn waarop commerciële activiteiten kunnen worden hervat. Het terrein is afgezet en wordt gebruikt voor opruimwerkzaamheden na de brand, die meer dan 6.800 gebouwen verwoestte.

Deze laatste klap volgde op eerdere tegenslagen. Een eerdere proefruimte in restaurant Beau Rivage ging in 2012 verloren bij een brand. Vijf jaar later brandde de Woolsey-brand bijna de gehele Newton Canyon-wijngaard plat. Mark Rosenthal beschreef de cumulatieve impact: “Het was de ene catastrofe na de andere, en op een gegeven moment vreet dat aan je.”

Een gediversifieerd Hollywood-erfgoed

De familie Rosenthal bouwde een breed portfolio op met vastgoed, archiefopslag en particuliere luchtvaart. In entertainmentkringen staan ze vooral bekend om Raleigh Studios, een grote onafhankelijke filmstudio, en het Sunset Marquis-hotel in West Hollywood, lang een favoriet onder muziekfiguren. Een documentaire uit 2025 met de titel If These Walls Could Rock belichtte het roemruchte verleden van het hotel.

Marks vader, George Rosenthal, nu 95, plantte in 1985 de eerste wijnranken in Malibu’s Newton Canyon. De eerste oogst volgde zes jaar later. Het 240 hectare grote landgoed ligt in een beschut microklimaat in de Santa Monica Mountains, waar eerder al wijngaarden lagen vóór de drooglegging. Het gebied kreeg later erkenning als American Viticultural Area. Het landgoed produceerde cabernet sauvignon, merlot, chardonnay en andere druivenrassen.

Zakelijke realiteit leidt tot vertrek

Zonder functionerende proefruimte concludeerde Mark Rosenthal dat voortzetting van de activiteiten financieel niet langer haalbaar was. Hij sloot een nieuwe locatie elders uit, mede vanwege de bredere problemen in de wijnsector, waaronder dalende alcoholconsumptie onder jongvolwassenen. “We zijn trots dat onze familienaam op een fles wijn staat — het was leuk — maar het blijft een bedrijf,” zei hij.

Hij wil het Newton Canyon-landgoed verkopen en heeft ideeën geopperd voor toekomstig gebruik, zoals ombouw tot luxe herberg of revalidatiecentrum dat past bij de landelijke omgeving.

Focus verschuift naar hotelrenovatie

In 2021 verkocht Mark Rosenthal de Raleigh-filmstudio’s aan Hackman Capital Partners. Hij investeerde de opbrengst in een grootscheepse renovatie van het Sunset Marquis. De werkzaamheden aan de Alta Loma-villa’s zijn in gang gezet, met als doel heropening in november. Het hoofdgebouw moet klaar zijn vóór de Olympische Zomerspelen van 2028 in Los Angeles. De gefaseerde aanpak moet ontslagen voorkomen.

Mijn streven is wat het altijd is geweest. Dat het terechtkomt bij mensen die ervan zullen genieten en het waarderen.

— Mark Rosenthal, Opmerkingen over de sluiting van de wijngaard

Begeleide proeverijen op de wijngaard eindigen op 26 september. Clubleden kunnen de resterende flessen tegen gereduceerde prijzen kopen. De familie wil een bibliotheek van de jaargangen bewaren voor eigen gebruik. De 67-jarige Rosenthal zei dat hij overstapt naar een family-office-structuur na decennia in entertainment en wijn.

Tags bij dit artikel