Rory McIlroy twijfelt aan voortbestaan LIV Golf na faillissementsaanvraag

Ster van de PGA Tour wijst op spelersvlucht en herstructureringsproblemen tijdens forum in New Delhi.

Rory McIlroy uitte ernstige twijfels over de toekomst van LIV Golf nu de competitie faillissementsprocedures doorloopt en probeert opnieuw te starten zonder de voormalige Saoedische geldschieters.

McIlroy benadrukt toenemende uitdagingen voor LIV 2.0

Op het Bloomberg New Economy Forum in New Delhi beschreef de zesvoudig majorwinnaar de positie van de competitie als precair. Hij wees op een gestage stroom spelers die de competitie verlaten en weigeren zich te binden aan een herstructureringsversie.

Het is moeilijk. Het lijkt erop dat elke dag die voorbijgaat er weer een speler is die op LIV speelde en zegt dat hij niet meedoet aan LIV 2.0.

— Rory McIlroy, Bloomberg New Economy Forum in New Delhi

Faillissementsaanvraag volgt op stopzetten Saoedische financiering

LIV Golf ging vorige maand over tot Chapter 11-faillissement nadat Saoedi-Arabië zijn miljardensteun introk. De competitie streeft nu naar een nieuw model dat het LIV 2.0 noemt, waarbij spelers deels via aandelenbelangen worden beloond in plaats van via traditionele salarissen.

Die aanpak liep een deuk op toen topper Jon Rahm aankondigde niet mee te doen aan de herstructurering. McIlroy, al langer criticus van de rivaliserende competitie, stelde dat het onder deze omstandigheden extreem moeilijk zal zijn om uit het faillissement te komen.

Het wordt voor hen heel moeilijk om uit dit Chapter 11-faillissement te komen en verder te gaan. Maar als ze dat doen, vormt het zeker geen bedreiging voor de traditionele orde van het spel zoals dat misschien ooit het geval was.

— Rory McIlroy, Bloomberg New Economy Forum in New Delhi

Nieuwe financieringsbelofte moet seizoen 2027 ondersteunen

Ondanks de tegenslagen verkreeg LIV Golf onlangs een financieringsbelofte van maximaal 300 miljoen dollar van de kredietdivisie van BC Partners. Organisatoren hopen dat het kapitaal de competitie in staat stelt een seizoen te organiseren in 2027.

McIlroy ziet sterke groeipotentie voor golf in India

Afgezien van de LIV-discussie prees McIlroy de opkomende golfsport in India. Hij wees op groeiende belangstelling onder fans, een uitdijende middenklasse en het enorme sportpubliek in het land als factoren die een flinke expansie kunnen aanjagen.

De golfer herinnerde zich de enthousiaste menigte tijdens zijn eerste toernooi in het land vorig jaar. Hij zette de bescheiden Amerikaanse kijkcijfers voor grote golftoernooien af tegen de honderden miljoenen kijkers van wedstrijden in de Indian Premier League cricket.