Ring brengt eindelijk zijn langvertraagde dronecam voor thuisbeveiliging op de markt

Het beveiligingsmerk van Amazon lanceert de Ring Drone Cam van 250 dollar in januari na meerdere mislukte prototypes, samen met een hernoemde Astro-robot.

Amazon.com Inc.’s Ring heeft na meer dan zes jaar eindelijk een vliegende drone voor thuisbeveiliging op de markt gebracht. Het apparaat, nu Ring Drone Cam genoemd, gaat eind januari in de verkoop voor 250 dollar en markeert de entree van het merk in de consumentenrobotica.

Jaren van prototypes leidden tot een complete herontwerp

De nieuwe drone lijkt nauwelijks op de versie die Ring in 2020 voor het eerst toonde. Eerdere pogingen werden stopgezet nadat engineers aanhoudende problemen ondervonden met gewicht en stabiliteit. Het toevoegen van sensoren en rekenkracht vroeg om grotere accu’s, die sterkere rotors vereisten en daarmee de vliegprestaties verslechterden. Jamie Siminoff, oprichter van het bedrijf en nu vicepresident bij Amazon, noemde de cyclus tijdens een persbriefing een “vicious cycle”.

De doorbraak kwam toen het team het merendeel van de berekeningen naar de cloud verplaatste en sterk leunde op kunstmatige intelligentie voor navigatie en reacties. Een niet-verbonden exemplaar kan nog steeds veilig opstijgen en landen, maar vrijwel alle andere functies vereisen een actieve wifi-verbinding en AI-ondersteuning.

Vliegbeperkingen en veiligheidsfuncties houden de drone binnenshuis

De Ring Drone Cam vliegt vijf tot acht minuten voordat hij terugkeert naar zijn basis voor ongeveer acht minuten opladen per vliegminuut. Hij neemt 2K-video op via een lens met 148 graden beeldhoek en beschikt over led-schijnwerpers voor afschrikking in het donker. Gebruikers definiëren tijdens de installatie veilige vliegzones binnenshuis, en software voorkomt gebruik buiten om te voldoen aan FAA-regels.

Het is heel gemakkelijk om in de speelgoedbusiness te belanden als je je met robotica bezighoudt. Daar hebben we geen interesse in.

— Jamie Siminoff, Vice President bij Amazon en oprichter van Ring, Persbriefing voorafgaand aan de aankondiging

Ring Rover Cam doet Amazon’s Astro-robot herleven

Naast de drone introduceerde Ring de Ring Rover Cam van 1000 dollar, een hernoemde en licht aangepaste versie van Amazon’s eerdere Astro-rollende robot. Het apparaat, dat half december begint te worden verzonden, streamt en neemt 4K-video op tijdens patrouilles. De meeste interne hardware blijft hetzelfde, al projecteert een nieuwe “Light Tower” een ring op het plafond om de locatie te volgen wanneer het apparaat buiten zicht is.

De originele Astro vond nooit veel weerklank bij consumenten en had een veel hogere prijs. Siminoff verwacht dat de Rover Cam vooral in zakelijke en industriële omgevingen zal worden gebruikt in plaats van in gewone woningen, al kunnen particulieren hem nog steeds kopen.

Privacybescherming ingebouwd in beide apparaten

Beide producten bevatten diverse privacywaarborgen. Video’s worden standaard versleuteld met “TAKE” (Throw Away the Key Encryption). De camera van de drone schakelt uit wanneer hij in de docking staat, en zichtbare indicatoren tonen wanneer er wordt opgenomen.

Siminoff noemde de lancering van de Drone Cam een hoogtepunt in zijn carrière na de lange ontwikkelingsperiode. Hij zei dat Ring alleen robotica-hardware zal blijven verkennen als apparaten duidelijke klantbehoeften adresseren.

Tags bij dit artikel