Rider Strong vertelt over teleurstelling over salaris tijdens onderhandelingen voor laatste seizoen van Boy Meets World

Medespeler Ben Savage gebruikte zijn collegeplannen om een flinke salarisverhoging te krijgen, terwijl Strong zich overgeslagen voelde in de contractbesprekingen.

Rider Strong heeft onthuld dat hij zich verrast en onderbetaald voelde tijdens de salarisbesprekingen voor het zevende en laatste seizoen van de succesvolle sitcom Boy Meets World. De acteur die Shawn Hunter speelde, beschreef de ervaring als "volledig genaaid" na een misverstand over zijn contractuele verplichtingen.

Strong ging ervan uit dat terugkeren verplicht was

In het nieuwe boek "Book Meets World: The Definitive Inside Story of the Hit Sitcom 'Boy Meets World,'" dat recent is verschenen, legde Strong uit dat hij al was ingeschreven voor de universiteit en hoopte de serie na seizoen zes te verlaten. Hij dacht ten onrechte dat zijn bestaande contract hem verplichtte om nog een jaar terug te keren.

Tijdens een gesprek met bedenker Michael Jacobs onderbrak Strong om te verduidelijken dat hij dacht dat de executives aandrongen op een achtste seizoen. Jacobs corrigeerde hem en bevestigde dat het gesprek alleen over seizoen zeven ging. Deze onthulling beroofde Strong van alle resterende onderhandelingspositie.

Savage gebruikte toelating tot de universiteit als pressiemiddel

Intussen pakte Ben Savage, die Cory Matthews speelde, de onderhandelingen anders aan nadat hij was toegelaten tot Stanford University. Savage hield voet bij stuk over zijn wens om naar de universiteit te gaan en wist een flinke salarisverhoging voor het laatste seizoen te bedingen.

Volgens Strong onderhandelde Savage een salaris dat dicht in de buurt kwam van of gelijk was aan dat van de ervaren acteur William Daniels, die Mr. Feeny speelde en bijna zes cijfers per aflevering verdiende. Daarentegen verdienden Strong en medespeler Will Friedle veel minder, ondanks dat ze samen onderhandelden voor gelijke compensatie.

Fishel kreeg een lagere verhoging door miscommunicatie in de cast

Danielle Fishel, die Topanga Lawrence speelde, kreeg een verhoging naar 30.000 dollar per aflevering voor seizoen zeven. Dit bedrag bleef 20 procent onder wat Strong en Friedle verdienden. Strong schreef de ongelijke uitkomsten deels toe aan beperkte communicatie binnen de cast over hun individuele deals.

I had my own relationship with my manager, my own relationship with my agent, which is why I walked into a meeting with Michael by myself and got completely screwed.

— Rider Strong, Book Meets World

Strong kijkt terug op gemiste kans om te vertrekken

Terugkijkend zei Strong dat hij zijn gecontracteerde zesde seizoen zou hebben afgemaakt en daarna de serie volledig zou hebben verlaten. Hij merkte op dat zijn vertegenwoordigers financieel baat hadden bij een extra seizoen, omdat zij alleen betaald werden als hij werkte.

De onthullingen verschijnen in het boek te midden van aanhoudende publieke discussie over de relaties binnen de cast. Friedle en Fishel presenteren de herbekijkpodcast "Pod Meets World" en hebben openlijk gesproken over hun afstand tot Savage in de afgelopen jaren.