Richard O’Sullivan, ster van Man About the House en Robin’s Nest, overlijdt op 82-jarige leeftijd

De Britse sitcomacteur overleed vredig in een Londens verzorgingstehuis na een lange carrière die de televisiekomedie van de jaren zeventig vormgaf

Richard O’Sullivan, de Britse acteur wiens scheve grijns en komische timing hem in de jaren zeventig tot een begrip maakten, is op 82-jarige leeftijd overleden.

Hij overleed vredig in de vroege ochtenduren in Brinsworth House, het verzorgingstehuis van de Royal Variety Charity voor artiesten in Twickenham, Londen, met familieleden aan zijn zijde.

Langdurig bewoner van artiestenverzorgingstehuis

O’Sullivan woonde al 23 jaar in het tehuis nadat hij een beroerte had gehad. De Royal Variety Charity noemde hem een legendarische en zeer geliefde figuur in de Britse entertainmentwereld.

Doorbraakrollen in klassieke sitcoms

Hij verwierf grote populariteit met zijn rol als student-kok Robin Tripp in de baanbrekende serie Man About the House en de spin-off Robin’s Nest. Het idee van een man die een flat deelt met twee alleenstaande vrouwen werd destijds als gewaagd beschouwd, en het personage inspireerde rechtstreeks John Ritters Jack Tripper in de Amerikaanse remake Three’s Company.

Van kindacteur tot filmrollen

O’Sullivan werd geboren in Chiswick, west-Londen, op 7 mei 1944 en begon als kind met acteren. Hij speelde op achtjarige leeftijd in de film The Yellow Balloon uit 1953 en trad in 1956 op in een Royal Shakespeare Theatre-productie van Love’s Labour’s Lost.

In de jaren zestig speelde hij filmrollen naast Cliff Richard in The Young Ones en Wonderful Life. Ook vertolkte hij farao Ptolemaeus XIII in de epische film Cleopatra uit 1963, tegenover Elizabeth Taylor en Richard Burton.

Televisiesucces en latere publieke optredens

O’Sullivan speelde de hoofdrol in de historische avonturenserie Dick Turpin en werd een vaste waarde op de Britse televisie door zijn sitcomwerk. Een van zijn laatste publieke optredens was toen hij samen met medebewoner Mike Yarwood een boom plantte bij Brinsworth House ter gelegenheid van het Platinum Jubilee van koningin Elizabeth II. In 2018 ontving hij een bezoek van de hertogin van Sussex, Meghan Markle.

Richard O’Sullivan was een meester in moeiteloze charme en onberispelijke komische timing. Hij bracht pure warmte, natuurlijke humor en onvergetelijk plezier in miljoenen huiskamers als een ware reus van de Britse televisie.

— Giles Cooper, Life-President van de Royal Variety Charity, Verklaring over het overlijden van de acteur

O’Sullivan wordt overleefd door zijn zoon James.

Tags bij dit artikel