De Republikeinen in het Huis stuurden deze week een duidelijke boodschap dat ze nog steeds achter Donald Trump en zijn confronterende aanpak staan. Bij twee belangrijke stemmingen koos de fractie voor een vechtlustige nieuwe leider en schaarde zich achter de bescherming van Defense Secretary Pete Hegseth tegen impeachment.
Parlementsleden kozen afgevaardigde Jim Jordan als het nieuwe gezicht van de Republikeinen in het Huis. De voormalige worstelaar versloeg de huidige nummer twee, Steve Scalise, nadat hij had betoogd dat de fractie een scherpere toon nodig had na de aanzienlijke midtermelectieverliezen.
Jordan beloofde dagelijks de confrontatie aan te gaan. Zijn overwinning brengt de Republikeinen in het Huis verder in de richting van Trump, op een moment dat veel analisten verwachtten dat de partij zou reflecteren nadat de Democraten meer dan veertig zetels hadden gewonnen.
Bij een tweede stemming blokkeerden de Republikeinen een impeachmentpoging tegen Hegseth. Afgevaardigde Thomas Massie had de minister van Defensie beschuldigd van het voeren van oorlog zonder goedkeuring van het Congres en van het uitvoeren van aanvallen op vermoedelijke drugshandelaren.
Alle Republikeinen behalve één steunden het voorstel om de zaak te laten rusten. Trump vierde de uitkomst op sociale media en verklaarde dat de Democraten en Massie jammerlijk hadden gefaald.
Nobody got the message from the election.
De stemmingen vonden plaats een week na de verkiezingen waarin veel Republikeinen in het privé de Iran-conflict en het leiderschap van de president de schuld gaven van de omvang van de verliezen. Publiek gemopper leidde niet tot een breuk met de regering of haar stijl.
Senaatsrepublikeinen kozen voor continuïteit door John Thune te herkiezen als leider. De Democraten zullen naar verwachting de druk op Hegseth opvoeren zodra zij in januari aan de macht komen, hoewel aanhoudende Republikeinse steun het verwijderen zal bemoeilijken.