Regisseur Curry Barker van Obsession onthult hoe TIFF-première carrièreverandering teweegbracht

Van bescheiden verwachtingen tot een wereldwijde opbrengst van 512,6 miljoen dollar: de horrorromance veranderde de kansen voor Barker en ster Inde Navarrette

Curry Barker benaderde de release van zijn horrorromance Obsession met gematigde verwachtingen. Zijn vertegenwoordigers hadden hem geadviseerd dat de film mogelijk slechts bescheiden belangstelling zou trekken aan de Amerikaanse kassa, en hij bereidde zich voor op beperkte opbrengsten.

Het project overtrof die prognoses uiteindelijk ruimschoots. Obsession haalde wereldwijd 512,6 miljoen dollar op en overtrof daarmee de wereldwijde opbrengst van Star Wars: The Mandalorian and Grogu van 345,5 miljoen dollar.

TIFF-deal en productieachtergrond

De film ging in 2025 in wereldpremière op TIFF en werd voor 15 miljoen dollar opgekocht door Focus Features. De productie was gefinancierd met een budget van 750.000 dollar door Capstone. Tijdens een recent gesprek op het festival, gemodereerd door programmeur Peter Kuplowsky, blikten Barker en hoofdrolspeelster Inde Navarrette terug op de snelle veranderingen in hun professionele leven sinds die première.

Een direct zichtbaar teken van die verandering was de reisregeling. Het tweetal merkte op dat ze nu met upgraded vluchten en betere accommodaties reisden in vergelijking met hun aankomst het jaar ervoor als onafhankelijke productie.

Kassucces en tatoeageplannen

Barker herinnerde zich de noodplannen die gekoppeld waren aan de openingsweekendcijfers. Als de film 20 miljoen dollar zou opbrengen in het debuutweekend, zouden hij en zijn team dat vieren met tatoeages. De werkelijke opbrengst van 17 miljoen dollar zorgde voor een korte aarzeling rond dat idee.

It didn’t do that. It made $17M. So we’re like ‘Ok, I guess we’re not getting the tattoos…still really cool’. And then the next weekend it made $27M. It was like ‘Holy shit!’ That’s unheard of for it to go up!

— Curry Barker, TIFF-gesprek gemodereerd door Peter Kuplowsky

Publiekstesten bepalen de definitieve versie

Testsessies toonden frustratie bij het publiek over het personage Bear, gespeeld door Michael Johnston, en zijn reactie op de giftige betovering die op zijn vriendin Nikki is gelegd, vertolkt door Navarrette. Kijkers wilden dat de protagonist meer doortastend zou optreden om de situatie te keren.

Barker koos er juist voor om de passiviteit van het personage te benadrukken en beschreef Bear als een passieve antagonist. Extra opnames verduidelijkten de toewijding van het personage aan het behoud van de relatie, een beslissing die werd gesteund door financier Capstone.

Nieuwe deuren voor Barker en Navarrette

Het succes veranderde de pitchervaring van Barker. Vergaderingen die vroeger tot herhaalde afwijzingen leidden, beginnen nu met de vraag wat hij als volgende wil doen. Hij merkte op dat hij meer vrijheid heeft om elk concept te ontwikkelen.

Navarrette kreeg vergelijkbare kansen. Ze was aanwezig op D23 voor de aankondiging dat ze Rogue zal spelen in de Marvel Studios-revival van X-Men. De actrice beschreef dat ze nu binnenkomt in ruimtes die voorheen ondenkbaar waren en dat ze begint met het ontwikkelen van eigen projecten met het oog op produceren en regisseren.

Tags bij dit artikel