Reform UK getroffen door liquidatieverzoek over kosten Clacton-bijverkiezing

Onafhankelijke uitdager Daniel Pocock eist dat de partij hem £5.000 betaalt na de herverkiezingspoging van Nigel Farage.

Australische software-ingenieur Daniel Pocock heeft de High Court verzocht om Reform UK Party Limited te ontbinden wegens onbetaalde kosten uit de bijverkiezing van vorige maand in Clacton-on-Sea.

Verzoek draait om toegezegde vergoeding

Pocock deed als onafhankelijke mee aan de strijd om de zetel in Essex en kreeg slechts 16 stemmen. Hij stelt dat Reform UK had aangeboden de kandidatenkosten te vergoeden nadat Nigel Farage de bijverkiezing had uitgelokt, waardoor hij nog £5.009,21 tegoed heeft.

Farage legde de zetel die hij in 2024 won neer om zich opnieuw kandidaat te stellen na een onderzoek van de parlementaire normencommissie naar een niet-gedeclareerde donatie van £5 miljoen van cryptobelegger Christopher Harborne. De Reform-leider won de herverkiezing met gemak.

Publieke belofte van Farage en juridisch obstakel

In een bericht op X voor de stemming verklaarde Farage dat zijn partij had aangeboden de bijverkiezingskosten te dekken omdat zij om de verkiezing had gevraagd. De regering oordeelde later dat directe betalingen van kandidaten om verkiezingskosten te dekken illegaal zouden zijn, omdat publieke middelen de onpartijdigheid moeten waarborgen.

Als de ene kandidaat geld geeft aan een andere kandidaat en als ze allebei de betaling/ontvangst in hun respectieve verkiezingsaangiften vermelden, vind ik dat niet vergelijkbaar met een situatie waarin een kandidaat geld geeft aan de scheidsrechter.

— Daniel Pocock, E-mail aan Bloomberg

Bredere zorgen over partijfinanciën

Het verzoek benadrukt ook recente grote donaties aan Reform van Harborne en een andere cryptobelegger, Ben Delo. Beiden hebben dit jaar een Brits adres geregistreerd te midden van voorgestelde beperkingen op buitenlandse bijdragen. Labour wil de jaarlijkse limiet van £100.000 met terugwerkende kracht vanaf maart 2026 invoeren, wat Reform zou kunnen verplichten meer dan £72 miljoen terug te betalen.

Pocock waarschuwde in zijn claim dat elke verplichting om die gelden terug te betalen de solvabiliteit van de partij zou kunnen aantasten. Reform heeft nog niet gereageerd op het verzoek.

Tags bij dit artikel