Regisseur Adam Wingard keert terug naar origineel materiaal met Onslaught, een actiefilm die de spanning van een grimmige home-invasion combineert met experimentele militaire horror. De film heeft Adria Arjona in de hoofdrol als Celeste, een voormalige leger-sluipschutter die zowel met persoonlijke demonen als met een trio onstuitbare supersoldaten worstelt die uit een nabijgelegen faciliteit ontsnappen.
Vanaf de openingsmomenten plant Wingard gedenkwaardige beelden die diepere verhalen suggereren. Jack-o’-lanterns ontploffen een voor een tijdens schietoefeningen in een stoffige canyon. Een mes snijdt door wortels die op afgehouwen vingers lijken. Dan Stevens verschijnt als een nazi-wetenschapper die over de vloer kruipt om de stilettohak van een vrouw te likken. Deze opvallende details bouwen de verwachting voor het geweld dat volgt op.
Het verhaal introduceert al snel Celeste die woont in het afgelegen Windy Oasis-trailerpark. Ze worstelt met ptsd, trillende handen en een rommelig huis, omringd door andere buitenstaanders. Haar buren zijn onder meer een vriendelijke Vietnamveteraan en een cynische lokale agent. De veiligheid valt uiteen wanneer de ontsnapte supersoldaten arriveren, beschreven als menselijke warmtezoekende raketten zonder gevoel voor pijn of moraal.
De film blinkt uit in zijn setpieces. De soldaten scheuren door muren, slaan ramen kapot en schakelen slachtoffers uit met mechanische efficiëntie. Het geluid ontwerp vangt elk schot en elke botverpletterende impact, terwijl de cinematografie verschuift van koude klinische tinten naar sensuelere belichting. Het resultaat voelt als een spirituele opvolger van Wingards eerdere werken zoals You’re Next en The Guest.
Dan Stevens maakt direct indruk als de excentrieke Kammler in zijn witte capes, maar krijgt minder schermtijd dan verwacht. Rebecca Hall verschijnt als zijn bevelvoerende vrouw maar blijft onderbenut. Drew Starkey krijgt een gedenkwaardige entree als de elite-agent Cyrus, maar zijn personage staat grotendeels aan de zijlijn tijdens cruciale momenten van chaos.
Een openingsmontage verwijst naar historische militaire misstanden en de Amerikaanse rekrutering van voormalige nazi-wetenschappers. Deze verwijzingen suggereren een bredere kritiek op institutionele horror, maar de ideeën worden nooit volledig uitgewerkt. De film hint naar hedendaagse militarisering zonder de paranoia die het oproept volledig te verkennen.
Daar waar Onslaught het meest slaagt, is in de portrettering van de verdedigers. Arjona balanceert felle actieheldin-momenten met warmte en humor, vooral in scènes met haar jonge dochter en de buurman-veteraan. Hun gedeelde geschiedenis en stille fatsoen maken de gemeenschap het beschermen waard. De film geeft uiteindelijk prioriteit aan deze herkenbare figuren boven zijn karikaturale antagonisten.