Leo Messi neemt afscheid van het Argentijnse elftal met een emotionele brief na het WK 2026

Het Argentijnse elftal brengt hulde aan de wereldkampioen en zijn teamgenoten benadrukken zijn menselijke en sportieve nalatenschap.

De voetbalwereld is ontroerd door de beslissing van Leo Messi om een einde te maken aan zijn periode met het Argentijnse elftal. De ster maakte zijn afscheid deze maandag bekend via een emotionele brief, waarmee hij een carrière afsluit die het wereldkampioenschap van 2022 omvatte.

Een hulde van het elftal na de verloren finale

De Argentijnse voetbalbond deelde een kort en hartelijk bericht op sociale media: 'Eeuwige dank, Leo. We zullen je tot het einde der tijden liefhebben'. Het WK 2026 markeerde het einde van de cyclus voor de aanvaller, omdat Argentinië in de finale verloor van Spanje.

Messi liet weten dat hij zijn brief twee dagen na de nederlaag schreef. Zijn echtgenote, Antonela Roccuzzo, zei: 'Wat een trots om aan je zijde te hebben gestaan op deze weg en te zien hoe je al je dromen waarmaakte. Je verdiende dit verhaal en nog veel meer. We houden oneindig veel van je'.

De reacties van zijn teamgenoten

Verschillende spelers van het elftal reageerden direct. Rodrigo De Paul benadrukte: 'Je onvoorwaardelijke liefde voor ons land, je innerlijke gevechten om nooit op te geven, je kracht om altijd de onrechtvaardigheden te doorstaan, je leiderschap en menselijke kwaliteit tegenover elke speler... Alleen maar dank, de grootste aller tijden'.

Dank voor absoluut alles. Je bent en blijft altijd de grootste van allemaal. We houden van je, kapitein.

— Leandro Paredes, Sociale media na de aankondiging van Messi

Leandro Paredes, Cuti Romero, Ángel Di María en Nicolás Tagliafico spraken zich uit in berichten van eeuwige dankbaarheid. Romero voegde eraan toe: 'Ik hou van je, ik bewonder je en ik zal je altijd dankbaar zijn voor alles wat je voor mij en ons land hebt gedaan'.

Steun ook vanuit de autosport en het doel

Formule 1-coureur Franco Colapinto sloot zich aan bij de huldeblijken: 'Geen woorden van dank zullen ooit voldoende zijn... We zijn bevoorrecht dat we je zo lang hebben gehad en genoten'.

Doelman Gerónimo Rulli benadrukte de menselijke kant van Messi: 'Je bent eeuwig. Maar niet alleen door wat je ons als speler hebt gegeven, maar omdat je ons het pad van veerkracht, van hard werken, van kameraadschap en bovenal van liefde voor ons land hebt getoond'.