De Real Sociedad ontvangt dit woensdag om 19:00 uur Chelsea in de return van de derde ronde van de voorronde van de Champions League voor vrouwen. Na de 5-2 nederlaag in Londen een week geleden vertrouwt de txuriurdin-formatie erop haar beste versie terug te vinden om een resultaat te behalen dat de tie levend houdt, hoewel ze de opluchting hebben om via de tweede continentale competitie in Europa te blijven.
"Ongeacht de ongunstige uitslag moet het spelen van de Champions League thuis tegen Chelsea een grote motivatie en enorme opwinding betekenen", verklaarde Fernando Torres, de nieuwe trainer van de realistas.
De trainer ging niet uit de weg om te praten over de turbulente week die de club heeft doorgemaakt. Na de wedstrijd in Londen maakte Arturo Ruiz bekend dat hij zijn contract opzegde om naar Brighton te vertrekken en kondigde de club Fernando Torres aan als tijdelijke vervanger. "In het voetbal gaat alles zo snel dat je geen tijd hebt om onverwachte situaties te verwerken", merkte hij op. "Ik zou liegen als ik zei dat het geen zeer moeilijke en intense dagen waren. Er zijn momenten waarop het voetbalgedeelte naar de achtergrond verdwijnt", voegde hij eraan toe.
"Het team is het allerbelangrijkst. We hebben ons sterk gericht op de woorden eenheid en team. De speelsters en de kleedkamer zijn het belangrijkst. We moeten ons richten op de kleedkamer", benadrukte Ainhoa Vicente Moraza, een van de veteranen van het team. "Veranderingen kunnen komen, maar de speelsters blijven dezelfde. Een gezicht is vertrokken, maar de staf blijft", stelde de aanvoerster.
Het team hield tot de 60e minuut een goed competitief niveau in de heenwedstrijd, toen de stand 2-2 was. Een zwakke slotfase liet Chelsea echter de voorsprong uitbreiden en de tie vrijwel beslechten. Nu moet alles op eigen bodem worden geprobeerd. "Als je moet opkomen, moet je meer risico’s nemen en moediger zijn, maar we kunnen ons ook niet te veel blootgeven tegen een tegenstander van dit niveau. Het doel is om levend te blijven in de tie, niet te incasseren, voor te komen en de wedstrijd lang te maken", legde Torres uit.
Real Sociedad viel al in de laatste ronde van de voorronde van de Champions League in haar enige eerdere deelname. In het seizoen 2022/23 verloor de wit-blauwe formatie van Bayern München zowel in San Sebastián (0-1) als in München (3-1). Anders dan toen, toen de uitschakeling het einde van het Europese avontuur betekende, heeft het team nu de troost om door te gaan in de tweede continentale competitie die door de UEFA is gecreëerd, de Europa Cup, waaraan nog geen enkele Spaanse club heeft deelgenomen.