Real Madrid hield tot het einde stand in de Euroliga-finale tegen Olympiacos ondanks de afwezigheid van zijn drie basiscenters. Weinigen gaven het witte team kansen toen het zonder Edy Tavares, Alex Len en Usman Garuba het veld op stapte, maar de defensieve soliditeit en het karakter van de ploeg verrasten vriend en vijand.

Witte Veerkracht Voorkomt Voorspelde Ramp

De wedstrijd liep niet uit op de wandeling die sommigen hadden voorspeld. Madrid toonde opnieuw zijn vermogen om in grote wedstrijden te concurreren en sloot vele monden met een prestatie die veel andere clubs als moreel succes zouden hebben gevierd. Bij de Merengues-club telt echter alleen de overwinning en zelfgenoegzaamheid is verboden door geschiedenis en DNA.

Trey Lyles Ontsteekt Madrid en Smoort Kritiek

De Canadese vleugelspeler Trey Lyles was de grote held van de eerste helft. Met dodelijke precisie vanaf de driepuntlijn scoorde hij 21 punten in de eerste 20 minuten na vijf treffers uit zes pogingen van achter de boog. Zijn optreden ontkrachtte de twijfels die sommigen hadden geuit over zijn vermogen om te presteren in beslissende momenten.

De begane fouten drukten zijn prestaties in de tweede helft, maar Lyles had al duidelijk gemaakt welk niveau hij kan bieden. Verschillende grote Europese clubs hadden al interesse getoond en zijn verlenging met Madrid lijkt ingewikkeld, hoewel noodzakelijk voor de toekomst van het project.

Zonder zijn drie geblesseerde centers bleek het verschil in lengte en fysiek te groot voor Madrid. Olympiacos domineerde het rebounden en het spel onder de ring duidelijk, iets wat met Tavares, de meest dominante center van Europa, zou zijn verzacht.

Met de drie beschikbare spelers zou het scenario wezenlijk anders zijn geweest. Olympiacos zou favoriet blijven, maar Madrid had reële winstkansen gehad in plaats van afhankelijk te zijn van een onwaarschijnlijk driepuntsfeest om de strijd gelijk te trekken.