Real Madrid staat op het punt Mikael Jantunen te contracteren als vervanger voor Mario Hezonja

De Finse power forward, vrij na vertrek bij Fenerbahce, past in het project van Pedro Martínez na het vertrek van de Kroaat naar de NBA.

De Real Madrid heeft de vervanger voor Mario Hezonja bijna rond. De Kroaat maakte maandag bekend dat hij vertrekt naar de NBA zodra zijn uitstapklausule is verlopen, waarna de club snel op zoek ging naar een nieuwe wing-forward.

Volgens BasketNews is Mikael Jantunen de gekozen speler. De 26-jarige Fin van 2,03 meter kwam recent vrij nadat Fenerbahce hem liet gaan. Jantunen staat bekend om zijn goede driepuntspercentage en defensieve soliditeit, kwaliteiten die passen bij het hoge tempo dat coach Pedro Martínez wil opleggen.

Jantunen brengt Euroliga-ervaring en teammentaliteit mee

Vorige seizoen speelde Jantunen 36 Euroliga-wedstrijden voor Fenerbahce, waarin hij gemiddeld 6,4 punten, 32,2 procent van drie en 4,0 rebounds noteerde met een waardering van 7,3. Hoewel hij geen ster is, heeft de Fin zich ontwikkeld tot een betrouwbare teamspeler die energie en veelzijdigheid brengt.

Zijn beste periode kende hij bij París Basket, waar hij uitblonk in een snel en dynamisch systeem dat lijkt op wat de Spaanse coach nastreeft. Met zijn komst versterkt Madrid de binnenrotatie na het vertrek van Hezonja en Trey Lyles, die eveneens naar de NBA vertrekt.

Madrid wil met de vergoeding van Hezonja een scorende backcourtspeler aantrekken

Het vertrek van Hezonja levert het team een miljoen dollar op, dat grotendeels zal worden gebruikt voor een backcourtspeler met scorend vermogen. Vorige seizoen miste het team een speler die consistent punten kon produceren.

Op dit moment van de zomer is de Europese markt vrijwel leeg, waardoor Real Madrid mogelijk een clausule moet betalen of NBA-afvallers moet aantrekken om die positie in te vullen.

Al gesloten transfers en situatie rond Eli John Ndiaye

Jantunen voegt zich bij de al aangekondigde Jaime Pradilla en Timothé Luwawu-Cabarrot. Met deze aanwinst wordt het voor Madrid lastiger om de bieding van Valencia Basket voor Eli John Ndiaye te evenaren. De club bezit de ACB-rechten van de wing-forward en heeft tot vrijdag de tijd om te beslissen of hij blijft of naar de Valenciaanse club mag vertrekken.