Canelo Álvarez neemt het op tegen Christian Mbilli om de WBC-supermiddengewichtstitel in Riyad

De Mexicaan met meer dan twintig jaar bokservaring staat tegenover de ongeslagen Fransman van Kameroense komaf die zijn kaak wil breken

De Mexicaanse bokser Saúl Canelo Álvarez (63-3-2, 39 KOs) neemt het dit zaterdag op tegen de ongeslagen kampioen Christian Mbilli (29-0-1, 24 KOs) in Riyad. De bokser van Kameroense afkomst, gevestigd in Canada, komt met een bijna perfect palmares na alleen gelijk te hebben gespeeld tegen Lester Martínez in zijn laatste gevecht en beschouwt de uitdaging tegen de tapatío als de grootste van zijn carrière.

Mbilli ziet af van verdediging en wijst op verval Canelo

Mbilli bezit de supermiddengewichtsgordel van de World Boxing Council na de afstand van Terence Crawford en heeft nog geen enkele verdediging uitgevoerd. In een interview met talkSPORT legde de Fransman uit waarom hij vertrouwen heeft: niemand wordt beter van twintig jaar klappen in het gezicht incasseren. Hij voegde toe dat Canelo, 36 jaar oud, tekenen van achteruitgang vertoont en dat tegenstanders als Jaime Munguía of Edgar Berlanga recent goede momenten hebben gehad, iets wat hij niet van plan is toe te staan.

Misschien komt het door zijn kracht of gewoon door zijn stootkracht, maar types als Munguía of Berlanga komen tot het einde en hebben nu goede momenten. En ik ben niet zoals die types, dus eerlijk en realistisch gezien is dit het perfecte moment om tegen hem te vechten. Ik hoop zijn kaak te breken en heb de partij daarom aangenomen.

— Christian Mbilli, Interview met talkSPORT

Canelo verdedigt zijn tegenstanderkeuze op persconferentie

Op de persconferentie vandaag in Riyad toonden beide boksers zich weinig spraakzaam. Álvarez reageerde op kritiek over zijn tegenstanderkeuze door te stellen dat hij altijd kampioenen prefereert en makkelijke wegen afwijst. De Mexicaan, die sinds zijn gevecht tegen Crawford meer dan een jaar niet meer in actie kwam, treft een zeer taaie maar minder technische tegenstander, een omstandigheid die hem mogelijk in de kaart kan spelen.