De deadline voor Real Madrid om het bod van Valencia Basket op Eli John Ndiaye te evenaren verstrijkt deze vrijdag om 23:59 uur. Volgens MARCA zullen de blancos hun recht van voorkeur activeren en de wing-center voor het komende seizoen behouden.
De Madrileense club nam de speler vorig zomer op in de clausule van voorkeur toen Ndiaye zijn contract beëindigde en zijn kans in de NBA wilde beproeven. Deze maatregel stelde hen in staat elk bod van een ACB-team te evenaren als ze hem wilden terughalen.
Met de ontwikkeling van de markt bij Real Madrid, vooral na een mogelijke vertrek van Mario Hezonja, hebben de clubverantwoordelijken gekozen voor de terugkeer van de jeugdspeler. Ze waarderen zijn aanpassing aan de speelstijl van Pedro Martínez, zijn kennis van de club en zijn status als eigen jeugdproduct.
Het is de derde keer deze zomer dat Real Madrid de plannen van Valencia Basket doorkruist. De blancos namen al coach Pedro Martínez en speler Jaime Pradilla over. Nu verhinderen ze dat Ndiaye zich bij het taronja-project voegt.
In de huidige selectie zal de wing-center minuten moeten delen met Gabriel Deck, Chuma Okeke, Jaime Pradilla en Mikael Jantunen, wiens komst woensdag werd aangekondigd. Allen kunnen de vier-positie invullen en blinken uit in buitenschot. De binnenkant wordt verder ingevuld door Edy Tavares, Damian Jones en Olivier Sarr. Usman Garuba blijft het grootste deel van het seizoen uit met een achillespeesruptuur.
In zijn laatste seizoen bij Real Madrid onder Chus Mateo fungeerde Ndiaye als utility-speler en noteerde gemiddelden van 3,8 punten, 2,8 rebounds en 3,6 in waardering. Na zijn vertrek naar de Atlanta Hawks debuteerde hij niet in de NBA, maar speelde hij wel voor hun G-League-team College Park Skyhawks, waar hij 8,1 punten en 6,9 rebounds per wedstrijd haalde.
Zijn Amerikaanse avontuur eindigde vroegtijdig door een schouderblessure die een operatie vereiste. Recent nam hij deel aan de NBA Summer League zonder een definitieve plek te bemachtigen, waardoor een terugkeer naar de Liga Endesa een logische optie werd.