Rayman Legends Retold doet iconische muzikale stages herleven met nieuwe nummers en tijdloze platforming

Ontwikkelaars van Ubisoft Montpellier en Milan vertellen hoe ze de charme van het origineel behielden terwijl ze verse content toevoegden voor een multigenerationeel publiek.

Weinige platformers hebben evenveel consoles gekruist als Rayman Legends. De release uit 2013 begon op PS3, Xbox 360, pc, Wii U en PS Vita, en bereikte het jaar daarop Xbox One en PS4. Drie jaar later verscheen het op Switch en in 2021 op Stadia. Een trouwe speler bezit het spel op zes platforms en heeft zowel een Platinum-trofee als 1000G-achievement, een bewijs van de blijvende aantrekkingskracht.

De kracht van het spel ligt in de grenzeloze creativiteit. Strakke run-and-jump-mechanica gaat gepaard met expressieve animaties, terwijl de soundtrack een fijne balans vindt tussen verrukkelijk en speels irritant. Het royale leveldesign leidt spelers zachtjes van eenvoudige stages naar tijdritten en gauntlets zonder ooit opdringerig te voelen.

Muzikale levels blijven een hoogtepunt in Retold

De ritmegebaseerde stages met onzinversies van nummers als Black Betty, Eye of the Tiger en Woo-Hoo vielen bij de lancering op en zijn uitgegroeid tot kenmerkende momenten in de Rayman-serie. Toen Ubisoft Rayman Legends Retold aankondigde, rezen er zorgen dat de overstap naar 2.5D-visuals de delicate balans van die sequenties zou verstoren.

Die zorgen bleken ongegrond na enkele uren hands-on. De ontwikkelteams respecteren duidelijk het bronmateriaal en behouden de originele speelse moeilijkheidsgraad en vrolijke toon.

Ontwikkelaars bespreken creatief proces achter nieuwe tracks

Het is eerlijk gezegd een van de beste ervaringen van mijn leven geweest. Als game-ontwikkelaar heb ik altijd van muzikale levels gehouden, maar werken aan nieuwe exemplaren… het gebeurt niet vaak dat je aan iets zo creatiefs en plezierigs mag werken.

— Marco Renso, animation and realisation director, Ubisoft Milan, Interview tijdens previewsessie

Brand producer Loïc Gounon van Ubisoft Montpellier merkte op dat de grootste uitdaging was het selecteren van tracks uit een breed aanbod. Het team mikte deze keer op bredere aantrekkingskracht en zocht nummers die ouders en kinderen over generaties heen konden verbinden in plaats van overhaaste keuzes zoals destijds.

Twee nieuwe muzikale levels zijn tot nu toe bevestigd: een geïnspireerd op de Macarena in een Mexicaanse worstelarena en keuken, en een andere gebaseerd op MC Hammer’s U Can’t Touch This. Deze voegen zich bij zes terugkerende tracks voor in totaal twaalf muzikale stages.

Kern gameplay blijft trouw en krijgt meer diepgang

Fysica en mechanica blijven onveranderd dankzij de originele UbiArt Framework die draait binnen een moderne engine voor visuals en audio. Het resultaat wordt beschreven als een Russische pop: de klassieke ervaring opnieuw gerenderd op een mooiere manier. De overstap naar 2.5D opent ook nieuwe verhaalmogelijkheden, zoals langere zipline-secties waardoor spelers achtergronddetails kunnen bewonderen zonder input.

De moeilijkheidsgraad vindt een zorgvuldige balans. De serie behoudt zijn die-and-retry-DNA zonder te streng of te casual te worden, zodat zowel ervaren spelers als families samen kunnen genieten.

Retold als startpunt voor toekomstige Rayman-spellen

Ik ben een beetje zoals jij, Dom. Ik speelde de eerste Rayman op mijn PS1 als lanceertitel. Dus ik heb een lange geschiedenis met Rayman die begon toen ik 12 of 13 was… Dit is niet zomaar een eenmalige remake; het maakt deel uit van een veel groter geheel dat we hopen dat zowel originele fans als hun kinderen zal aanspreken.

— Loïc Gounon, brand producer, Ubisoft Montpellier, Preview-interview

Ubisoft heeft het spel onlangs uitgesteld van 1 oktober naar 3 december om elk detail de nodige aandacht te geven. De extra tijd kan Rayman Legends Retold helpen lanceren in een minder drukke periode en nieuwe spelers introduceren in de lichtvoetige wereld van de serie.