Sciencefiction gedijt op grootse verhalen die zich over sterrenstelsels uitstrekken en diepe ideeën verkennen. Raised by Wolves leverde precies dat soort meeslepende vertelling tijdens zijn korte bestaan op HBO Max. De serie volgde een paar androiden die de taak hadden menselijke kinderen groot te brengen op een verre planeet nadat de aarde was verwoest door religieuze conflicten.
Het verhaal begint met de androiden Mother, gespeeld door Amanda Collin, en Father, vertolkt door Abubakar Salim, die op Kepler-22b arriveren om een groep kinderen op te voeden. Slechts één kind overleeft tot in de latere tijdlijn. De spanning loopt op wanneer leden van de religieuze orde der Mithraïeten de planeet bereiken en hun overtuigingen en conflicten meenemen. Travis Fimmel speelt Marcus, een personage wiens ontwikkeling de gevaren van fanatisme benadrukt.
Het verhaal heeft de schaal van klassieke ruimte-epossen, maar richt zich sterk op personageverhoudingen en morele vraagstukken. Maker Aaron Guzikowski bouwde een wereld waarin overleving net zozeer afhangt van ideeën als van technologie.
Ridley Scott trad op als producent en regisseerde de pilotaflevering, waardoor het project doordrenkt raakte van motieven uit zijn baanbrekende films. Vragen over identiteit en menselijkheid weerklinken door de reis van de androiden, net als bij de replicanten in Blade Runner. Het melkerige bloed en de vijandige wezens herinneren aan de xenomorf-angst uit Alien. Bovenal onderzoekt de serie het geloof zelf en toont hoe geloof zowel beschavingen kan verenigen als vernietigen.
Deze elementen geven de serie een eigen stem binnen het genre. Guzikowski en Scott tonen de beste en slechtste impulsen die mensen volgen wanneer ze menen een hogere macht te dienen.
De serie verhuisde van ontwikkeling bij tnt naar HBO Max, waar twee seizoenen werden uitgezonden voordat het werd stopgezet. In 2022 verdween de show volledig van het platform door corporate bezuinigingen in het kader van de fusie met Warner Bros. Discovery. Abubakar Salim sprak openhartig over het besluit en liet de deur open voor toekomstige mogelijkheden.
Fans reageerden met georganiseerde campagnes die andere streamingdiensten opriepen de serie te redden. Producent David W. Zucker heeft steun uitgesproken voor een terugkeer en wees op recente heroplevingen van andere slapende sciencefictionproducties als bewijs dat verrassende comebacks mogelijk zijn.
Omdat streamingplatforms blijven investeren in ambitieuze genreverhalen, kan de timing eindelijk gunstig zijn voor een vervolg van dit bijzondere verhaal.