Rafael Camara voor het grote dilemma: debuut in F1 of titel in F2 als rookie

De 21-jarige Braziliaanse coureur leidt de klasse met zeven punten voorsprong en kan zich mogelijk kronen in Qatar en Abu Dhabi terwijl hij zijn deelname aan de topklasse overweegt.

De Braziliaan Rafael Camara beleeft een uniek moment in zijn carrière. Een debuut in de Formule 1 in eigen land is altijd bijzonder, maar het einde van het seizoen confronteert hem met een lastige keuze. De 21-jarige coureur leidt de F2 met een voorsprong van zeven punten op Tsolov en heeft de kans om als rookie kampioen te worden in de belangrijkste opstap naar de hoogste klasse.

Er staan nog vier races op het programma tijdens de laatste twee evenementen in Qatar en Abu Dhabi. Camara heeft nog niet besloten hoe hij de situatie aanpakt. "Nu je het zegt, hebben we het er nog niet over gehad. We hebben besloten deze race te rijden, zo goed mogelijk af te sluiten en daarna te bespreken wat er gebeurt. Ik weet niet wat er besloten wordt", verklaarde de coureur uit Recife.

Bortoleto viert de terugkeer van een landgenoot in de startopstelling

Naast hem stond Gabi Bortoleto, zijn landgenoot die al in de Formule 1 rijdt voor Audi. Bortoleto trad op als gastheer en vierde de aanwezigheid van nog een Braziliaan op de grid, iets wat sinds 2016 niet meer was voorgekomen met Felipe Massa en Felipe Nasr.

Ik ken hem al sinds zijn achtste en dit moest gebeuren. Hij heeft de F3 gewonnen en kan de F2 winnen. Ik zeg hem dat hij beide moet combineren, net als Jim Clark die beide kampioenschappen in hetzelfde jaar won. Punten scoren in de F1 en de F2 winnen zou historisch zijn.

— Gabi Bortoleto, coureur van Audi in de F1, Uitspraak tijdens het evenement

De combinatie van F1 en F2 vormt een fysieke en logistieke uitdaging

In theorie is het mogelijk, maar het schema is uitputtend. Er zouden vrije trainingen, kwalificatie en twee F2-races moeten worden gereden, plus vier F1-sessies, waarbij de race op zondag tweeënhalf uur na de F2-race begint. Niemand heeft deze combinatie de afgelopen jaren met succes geprobeerd.

Het geval van Oliver Bearman in Saoedi-Arabië 2024 illustreert de moeilijkheid: de Brit stopte direct met de F2 toen hij Carlos Sainz verving wegens blindedarmontsteking. Bortoleto is duidelijk: "Ik denk dat het goed is om met ervaring aan 2027 te beginnen in de F1, maar het is belangrijker om een titel te hebben en er zijn er niet veel die die in het eerste jaar winnen." Hij deed het zelf in 2024.

Het meest waarschijnlijke scenario wijst op een coureurwissel bij Haas

Alles wijst erop dat Camara de races in Brazilië en Las Vegas zou rijden, terwijl Rio Hirakawa zijn plek inneemt in Qatar en Abu Dhabi. Het team Haas kan zich deze rotatie permitteren, die de meest logische optie lijkt zodat de jonge Braziliaan kan strijden voor de F2-titel zonder zijn debuut in de hoogste klasse volledig op te geven.