Racing de Santander is na veertien jaar terug in de Primera División. De Cantabriërs hebben de Segunda dit seizoen met gezag beheerst en hebben de promotie veiliggesteld in een campagne met ups en downs die uiteindelijk met overtuiging werd afgerond.

Laatste duel in de hoogste klasse luidt moeilijke periode in

Op 13 mei 2012 speelde de ploeg zijn laatste wedstrijd in de Primera División. In El Sardinero werd met 2-4 verloren van Osasuna tijdens een rampzalig seizoen met drie trainers en ernstige bestuurlijke problemen. Die problemen brachten de club in de jaren daarna bijna tot verdwijning.

De Cantabrische supporters fungeerden toen als reddingsboei en haalden Racing weg bij een bijna-terminale situatie. Sindsdien wisselde de club veertien jaar lang tussen Segunda B en Primera RFEF, met korte periodes in de Segunda die nooit langer dan één seizoen duurden. In totaal werden 600 duels gespeeld, met 270 overwinningen, 150 gelijke spelen en 180 nederlagen, plus vier promoties, drie degradaties en vijf play-offs.

Terugkeer brengt Cantabrië terug in de Spaanse top

Voor Santander en Cantabrië betekent deze promotie de terugkeer van een van de historische clubs van het Spaanse voetbal. Racing was medeoprichter van de competitie, behaalde een tweede plaats in de competitie en twee halve finales in de Copa del Rey, en telt 44 seizoenen in de hoogste klasse. Bovendien leverde de jeugdopleiding topspelers aan de grote clubs.

Supporters krijgen grootste beloning voor hun onwankelbare trouw

De promotie is vooral een erkenning voor de Racing-aanhang. Zelfs in de moeilijkste tijden lieten de supporters het team niet in de steek. De laatste jaren was El Sardinero elke thuiswedstrijd uitverkocht en uitwedstrijden veranderden in ware groene golven.

José Alberto verstevigt zijn aanvallende idee en bereikt het doel

De Asturische coach José Alberto arriveerde met een offensief plan dat aanvankelijk twijfels opriep, maar zijn waarde gedurende het seizoen bewees. De trainer paste zijn aanpak aan voor meer evenwicht en kreeg uiteindelijk gelijk. Racing was in 30 van de 40 speelronden koploper.

Nieuwe eigenaar brengt stabiliteit na jaren van onrust

De komst van de nieuwe Argentijnse eigenaar Sebastián Cería heeft de broodnodige stabiliteit gebracht. Na eigenaren als Piternan, Pernía en Ali Syed, die de club aan de rand van de afgrond brachten, kon de nieuwe eigenaar de sportieve leiding haar werk laten doen. Een belangrijke goede zet was de aanstelling van Chema Aragón als technisch directeur.

Bepalende spelers die het succes op het veld vormgaven

De selectie was de echte hoofdrolspeler van de promotie. Ondanks het vertrek van Jeremy in de winter en blessures van Arana namen spelers als Íñigo Vicente, Andrés Martín, Asier Villalibre en Guliashvili het aanvallende voortouw. In het middenveld bleken Gustavo Puerta en Peio Canales cruciaal om het competitieve niveau vast te houden.

Nu rest alleen nog het vieren van een verdiende promotie die een einde maakt aan vijftien jaar buiten de Spaanse top.