Cicinho doorkruiste enkele van de belangrijkste voetbalpleinen ter wereld met zijn talent als rechtsback. Zijn carrière omvatte periodes bij Botafogo, Real Madrid en Roma, waar hij de kleedkamer deelde met grote namen. Achter dat succesvolle imago ging echter een alcoholverslaving schuil die begon toen hij nog maar een tiener was en die hem vandaag de dag, bijna vijftien jaar nadat hij ermee gestopt is, nog steeds tekent.

Het begin van de verslaving in de adolescentie

De Braziliaan onthulde dat alles begon op zijn dertiende tijdens een feestje met vrienden. Hij proefde voor het eerst bier en raakte meteen verslaafd. In de loop der jaren nam de hoeveelheid toe tot het een vast onderdeel van zijn dagelijkse routine werd. Toen hij in 2001 bij Botafogo kwam, dronk hij dagelijks tot twintig biertjes en tien caipirinha’s. Op zijn zeventiende begon hij ook sigaretten te roken.

De voetballer legt uit dat hij in die fase naar de top wilde, geld wilde verdienen en zich ongeremd wilde vermaken. Drinken en feesten hoorden bij zijn dagelijks leven als profvoetballer.

De excessen gaan door bij Real Madrid

Zijn transfer naar Real Madrid tussen 2005 en 2007 maakte een einde aan de neerwaartse spiraal. Hij arriveerde met de droom om Michel Salgado op te volgen, maar zijn privéleven volgde een ander ritme. Hij kocht auto’s en kleren, organiseerde feesten thuis en vermeed uitgaan vanwege de paparazzi. Hij dronk tot vier uur ’s nachts en kwam dronken op de training van acht uur. Voor vertrek dronk hij meerdere koppen koffie en rookte hij een heel pak sigaretten om de geur te maskeren.

Ondanks alles bleef zijn prestaties op het veld hoog en niemand bij de club, zelfs Fabio Capello niet, vermoedde zijn probleem.

Roma, Totti en de ontdekking van depressie

Een telefoontje van Francesco Totti opende de deuren van Roma voor hem. Daar beleefde hij een goede sportieve periode onder Luciano Spalletti, maar na een knieblessure in 2009 keerden de excessen met volle kracht terug. Toen besefte hij dat hij depressief was, hoewel hij het op dat moment weigerde te accepteren.

In de Italiaanse hoofdstad verbrak hij zijn eigen record: zeventig biertjes en vijftien caipirinha’s op één dag, plus twee pakjes sigaretten. Hij haatte slapen omdat hij liever thuis feestvierde met zijn vrienden.

Terugkeer naar Brazilië en het pad naar herstel

In 2012 keerde hij terug naar Brazilië en begon met de cruciale steun van zijn vrouw aan therapie. Hij herontdekte de zin van het leven en voelt zich nu gelukkig. Hij is al bijna vijftien jaar alcoholvrij en werkt als televisiecommentator. Daarnaast brengt zijn geloof hem steeds dichter bij het worden van evangelische predikant.

Cicinho woont momenteel in Brazilië en leidt een leven zonder de excessen die een groot deel van zijn profcarrière bepaalden.