Javier Bardem stond zaterdagavond in het middelpunt van de belangstelling in het Palais toen zijn nieuwe film The Beloved zijn wereldpremière in de competitie beleefde en een zeven minuten durende staande ovatie van het publiek kreeg.
Een zichtbaar verheugde Bardem liep langs de rij acteurs en omhelsde elk van hen. Hij wendde zich tot het balkon en wuifde enthousiast naar het juichende publiek voordat hij festivaldirecteur Thierry Fremaux in een stevige omhelzing trok.
Geregisseerd door Rodrigo Sorogoyen, een Oscar-genomineerde voor zijn korte film Mother, draait het drama om een gevierde filmmaker die zijn lang vervreemde dochter uitnodigt om mee te spelen in zijn nieuwste project. Hij presenteert het aanbod als carrière-ondersteuning, maar hun samenwerking op de set herstelt geleidelijk hun relatie terwijl lang begraven conflicten aan het licht komen. Victoria Luengo speelt de dochter, met Melina Matthews, Marina Foïs en Malena Villa die de cast completeren.
De opnames vonden vorig jaar plaats op het eiland Fuerteventura. Bardem en Luengo filmden hun eerste scènes samen zonder elkaar van tevoren te hebben ontmoet, een bewuste keuze die hielp om de ongemakkelijkheid over te brengen van twee mensen die na een lange scheiding weer contact maken.
The Beloved is Bardems zesde optreden op Cannes en zijn vierde inzending in de competitie. Eerdere competitiefilms zijn Asghar Farhadi's Everybody Knows, Sean Penn's The Last Face en Alejandro González Iñárritu's Biutiful, waarvoor hij in 2010 de Palme d'Or voor beste acteur won. Hij verscheen ook in Woody Allen's Vicky Cristina Barcelona en de Coen brothers' No Country for Old Men, die twee jaar na Bardems jurylidmaatschap onder leiding van Emir Kusturica werd vertoond.
Ik ben jurylid geweest. Ik ben erkend met deze geweldige prijs, een erkenning die voor mij een van de belangrijkste ter wereld is. Tegelijkertijd ben ik met films geweest die werden afgemaakt en met stenen werden bekogeld.