Nieuwe voorstellen van Qatarese bemiddelaars worden beoordeeld door Iran en de Verenigde Staten nu beide partijen hun meningsverschillen willen oplossen en een terugkeer naar een grootschalige oorlog na beperkte Amerikaanse luchtaanvallen willen voorkomen, aldus een diplomaat die bekend is met de besprekingen.
Qatarese bemiddelaars arriveerden maandag in Teheran voor extra gesprekken met Iraanse functionarissen. De diplomaat, die anoniem sprak, beschreef de gesprekken in de Iraanse hoofdstad als constructief en merkte op dat Qatar binnen twee dagen reacties van beide partijen verwacht. Een woordvoerder van het Qatarese ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde later dat de beraadslagingen doorgaan, zoals gemeld door Al Jazeera.
De diplomatieke activiteit volgt op opmerkingen van president Donald Trump op Fox News dinsdag. Hij verklaarde dat Amerikaanse troepen 's nachts aanvallen uitvoerden op geselecteerde Iraanse doelen en beschreef de operatie als een beperkte aanval in plaats van een oorlogshandeling.
De voorzitter van het Iraanse parlement en senior onderhandelaar Mohammad Bagher Ghalibaf zei dat zijn land een krachtige en rationele reactie aan de Amerikaanse kant had gegeven, volgens het Iraanse persbureau Fars. Hij voegde eraan toe dat de bal nu in het Amerikaanse kamp ligt om een oorlog te voorkomen en herhaalde dat Iran klaarstaat om krachtig te reageren op Amerikaanse of Israëlische aanvallen.
De Amerikaanse reactie op de eisen van Iran is tot nu toe niet bevredigend.
De nachtelijke Amerikaanse aanvallen troffen doelen op het Iraanse Qeshm eiland in de Straat van Hormuz, volgens meerdere Amerikaanse media. De beperkte militaire acties waren bedoeld om de scheepvaart door de waterweg te beschermen. In ten minste één geval reageerden de aanvallen op vuur van de Islamitische Revolutionaire Garde van Iran gericht op een Amerikaans straalvliegtuig, meldde de Wall Street Journal op basis van Amerikaanse functionarissen.
Trump vertelde Fox News dat Amerikaanse troepen een Iraanse luchtafweervoorziening effectief hebben getroffen. Hij benadrukte dat de Verenigde Staten niet van plan zijn grote aantallen mensen te doden, maar wel zullen optreden indien nodig. Op vragen over plannen na de tussentijdse verkiezingen gaf hij aan dat er geen onmiddellijke hervatting van aanvallen komt.
Olieprijzen, die de afgelopen weken sterk waren gestegen door de toegenomen spanningen, daalden deze week toen signalen verschenen dat het Witte Huis meer tijd wil geven aan diplomatie. Brent crude daalde dinsdag tot net boven de 102 dollar per vat, een daling van 2,5 procent, vergeleken met bijna 118 dollar de week ervoor.
Trump vertelde verslaggevers in Washington dat de partijen een deal willen sluiten en dat de olieprijzen zijn gedaald omdat de vooruitgang er goed uitziet.
Iraans president Masoud Pezeshkian zei dat zijn regering uitgebreide bevoegdheden heeft gekregen van Opperste Leider Mojtaba Khamenei om vredesgesprekken na te streven, mogelijk inclusief zaken die eerder als niet-onderhandelbaar werden gezien, volgens een Telegram-bericht.
Vicepresident JD Vance zei maandag dat er een aantal goede gesprekken met de Iraniërs heeft plaatsgevonden. Hij merkte op dat zowel de president als hij positief zijn over de vooruitzichten op een onderhandelde regeling.
Er blijven aanzienlijke verschillen bestaan. Iran wil dat de Amerikaanse marineblokkade van zijn havens wordt opgeheven en eist toezeggingen om sancties te versoepelen en bevroren tegoeden vrij te geven. De Verenigde Staten eisen concessies met betrekking tot het Iraanse nucleaire programma.
Teheran is bereid te onderhandelen over een einde aan de oorlog, maar wil meer dan een pauze voor de volgende ronde van vijandelijkheden. Het zoekt een duurzame vrede die zijn afschrikkingskracht herstelt.
Iraans minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi beschreef de consultaties als zeer intensief tijdens een bezoek aan Turkmenistan. Hij zei dat Iran zijn voorwaarden heeft gepresenteerd en dat alles nu afhangt van de politieke rationaliteit van Washington, met de waarschuwing voor een hardere reactie bij misleiding of militaire operaties.