QA-testers bij Activision machtigen staking na vastgelopen onderhandelingen met Microsoft

Vakbondsleden beschuldigen uitgever van vertraging op lonen, AI-maatregelen en bescherming twee jaar na oprichting

Quality assurance-testers bij Activision hebben gestemd voor het machtigen van een staking na meer dan twee jaar contractonderhandelingen met de door Microsoft overgenomen uitgever. De groep, waaronder medewerkers van het kantoor in Minnesota, richtte de vakbond op in maart 2024 en telt nu ongeveer 400 leden na eerdere reducties van bijna 600.

De werknemers testen nog altijd Modern Warfare 4 voorafgaand aan de wereldwijde lancering op 16 oktober. Ze stellen dat het bedrijf de positieve arbeidsrelatie die was beloofd onder een neutraliteitsovereenkomst, die inmiddels is verlopen, niet heeft waargemaakt.

Onderhandelingscommissie benadrukt belangrijkste struikelblokken

Onderhandelingscommissielid en QA-functional tester Emily Danko noemde het proces uitputtend. Ze merkte op dat de commissie verantwoorde voorstellen heeft gedaan, terwijl het bedrijf talmt over lonen, aanpassingen en werknemersbescherming. De groep heeft alle beschikbare opties onderzocht om een eerlijk eerste contract te bereiken.

Belangrijke kwesties zijn loonsverhogingen, waarborgen rond de invoering van AI in testwerk en het gebruik van contractors. QA-functional tester Jenna Huffman zei dat werknemers dagelijks te maken hebben met onvoldoende aanpassingen en leven onder de voortdurende dreiging van ontslag zonder zinvolle bescherming.

Bedrijf houdt vast aan dialoog

Een woordvoerder van Activision zei dat het bedrijf te goeder trouw heeft samengewerkt met de Communications Workers of America en op meerdere punten betekenisvolle vooruitgang heeft geboekt. De uitgever bood extra vergaderdata aan op 21 en 22 oktober en verklaarde plannen te hebben om verstoring voor spelers of aankomende releases te voorkomen.

Personeelsreducties roepen zorgen op over werkdruk

De QA-eenheid heeft sinds de vakbondsvorming al bijna een derde van haar leden verloren. Danko wees erop dat games nog steeds getest moeten worden en updates moeten verschijnen, ook als het personeel krimpt. Ze vroeg zich af hoe de werkdruk wordt herverdeeld en of overgebleven medewerkers meer moeten doen met minder mensen.

AI-gebruik in testen wordt groot issue

Een belangrijk punt van zorg is hoe Activision AI-tools gaat inzetten in quality assurance. Danko benadrukte dat QA menselijk oordeel en contextueel begrip vereist dat geautomatiseerde systemen mogelijk over het hoofd zien.

Verloop neutraliteitsovereenkomst verandert dynamiek

De tijdelijke neutraliteitsovereenkomst die Microsoft tekende tijdens de overname van Activision liep afgelopen najaar af. Huffman zei dat het bedrijf sindsdien vrijmoediger is geworden in het oprekken van grenzen en de onderhandelingen verder heeft vertraagd.

Het is moeilijk om die uitspraak te rijmen met onze huidige onderhandelingservaring. Een positieve arbeidsrelatie vraagt meer dan ondersteunende woorden; het vereist zinvolle betrokkenheid, onderhandelingen te goeder trouw en de bereidheid om naar oplossingen toe te werken.

— Emily Danko, AQAU-CWA onderhandelingscommissielid en QA-functional tester, Persbericht

Een stakingmachtiging geeft de vakbond de mogelijkheid om op elk moment tot een staking over te gaan, hoewel dit geen garantie biedt dat die ook plaatsvindt. Elke actie kan gevolgen hebben voor de ondersteuning na de lancering van Modern Warfare 4 tijdens het cruciale verkoopseizoen rond de feestdagen.

Tags bij dit artikel