Pro-palestijnse demonstranten verzamelen zich bij Ed Sheeran-concert in Philadelphia na vertrek Macklemore van tour

Betoging van ongeveer honderd mensen benadrukt verschuivende publieke opinie over Gaza terwijl artiesten de Loop Tour verlaten vanwege zorgen over vrije meningsuiting

Pro-palestijnse activisten verzamelden zich zaterdagavond buiten het optreden van Ed Sheeran in het Lincoln Financial Field in Philadelphia. De bijeenkomst markeerde de terugkeer van de zanger op het podium nadat Macklemore uit de Line-up van de Loop Tour was verwijderd vanwege zijn openlijke uitspraken ter ondersteuning van de Palestijnse zaak.

Demonstranten zien actie als deel van grotere beweging

Jodi Rhoden, organisator bij Writers Against the War in Gaza die bij het evenement aanwezig was, beschreef het protest als veel groter dan één enkele artiest. Ze benadrukte dat de inspanning draait om Palestijnse levens en zal doorgaan tot die doelen zijn bereikt.

Het is veel groter dan Ed Sheeran. Het is veel groter dan Macklemore. Het is een beweging voor Palestijnse levens, en het zal niet stoppen tot Palestina vrij is.

— Jodi Rhoden, organisator, Writers Against the War in Gaza, Comments to Variety at the Philadelphia protest

Rhoden wees op de recente gevolgen voor mensen die zich uitspreken en suggereerde dat het momentum groeit ten gunste van open discussie. Ze merkte sterkere reacties op onder fans van Ed Sheeran en bredere steun als bewijs van een keerpunt in het publieke sentiment.

Jonge bezoekers benadrukken blijvende focus op Gaza

De achttienjarige student Grace sloot zich aan bij de demonstratie om de aandacht op het onderwerp te houden. Ze hoopte dat Ed Sheeran zijn eerdere acties zou adresseren en tijdens het optreden steun zou uitspreken voor Palestijnse vrijheid.

Georganiseerd evenement trekt sprekers uit meerdere groepen

Het protest begon om 16.30 uur buiten het Zuid-Philadelphische stadion voorafgaand aan het concert om 20.00 uur. Ongeveer honderd mensen namen deel. Sprekers waren aangekondigd van Writers Against the War on Gaza, de Boycott Cooknsolo Coalition en Shut Down Day & Zimmermann. Extra steun kwam van de Philly Palestine Coalition.

Verwijdering Macklemore leidt tot bredere artiestenvertrekken

De demonstratie volgt op de verwijdering van Macklemore nadat hij zijn pro-palestijnse nummer “Hind’s Hall” had uitgevoerd, beelden uit Gaza had getoond en had opgeroepen tot een vrij Palestina tijdens optredens in MetLife Stadium op 4 en 5 september. Tourpromotor Messina Touring Group noemde zorgen van de venues dat het behouden van de rapper de tour zou kunnen stoppen.

Macklemore koppelde later eigenaar van de New England Patriots Robert Kraft aan het besluit en beschuldigde hem van druk op andere stadionhouders. Kraft bevestigde dat hij zich had verzet tegen de optredens in Gillette Stadium, omdat ze een grens overschreden door de acties van Hamas te negeren en verdeeldheid te zaaien.

Ed Sheeran verklaarde dat de promotor en de venues de keuze hadden gemaakt en voegde eraan toe dat hij tevergeefs had geprobeerd een compromis te vinden met de betrokken partijen.

Extra acts verlaten Loop Tour na geschil

De nasleep bleef niet beperkt tot Macklemore. Finneas, Lukas Graham, Aaron Rowe en de Ierse groep Beoga stapten allemaal op. De datum in Philadelphia werd verschoven van een aangekondigde start om 17.30 uur naar 20.00 uur, waarbij Ed Sheeran solo optrad.

Lokale groepen stellen vragen over vrije meningsuiting

De Philadelphia-afdeling van de Council on American-Islamic Relations stuurde een open brief aan de Philadelphia Eagles, de stad, Lincoln Financial Group en anderen. De groep stelde vragen over de uitsluiting uit een publiek eigendom stadion en diende verzoeken in om documenten over het besluitvormingsproces.

De politie coördineerde met het stadion en de organisatoren voor de beveiliging en communiceerde apart met het team van de artiest.

Tags bij dit artikel