Prins Harry benadrukte de dringende noodzaak van online veiligheid voor kinderen tijdens een toespraak op 10 november bij het Lost Screen Memorial in België, slechts vier dagen nadat zijn schoonvader Thomas Markle sr. was gearresteerd op federale aanklachten met betrekking tot kinderpornografisch materiaal.
Prins Harry sprak als vader van twee jonge kinderen en vroeg zich af hoe de samenleving technologie kan ontwikkelen zonder te zorgen dat deze minderjarigen beschermt tegen schade. Het evenement eert jongeren die zijn overleden door de gevaren van social media.
Hoe zijn we op een punt gekomen waarop we technologie kunnen bouwen die buitengewone dingen kan, maar toch moeite hebben om die veilig te maken voor een kind?
De hertog van Sussex, die prins Archie en prinses Lilibet deelt met Meghan Markle, benadrukte zijn perspectief als ouder in plaats van als expert of politicus. Hij stelde dat ambitie voor technologie ook moet gelden voor het veilig houden van kinderen.
We vragen zelden van technologie dat die minder ambitieus is. We horen dat het onderwijs zal transformeren. Ziekten zal genezen. Problemen zal oplossen die we ooit onmogelijk achtten. Waarom zou onze ambitie daar stoppen?
Harry benadrukte dat hij geen wereld zonder technologie nastreeft, omdat jongeren die waarderen en hij positieve online ervaringen wil voor zijn eigen kinderen. Hij pleitte voor platforms waar kinderen veilig hun interesses kunnen verkennen.
Meghan, 45, woonde het evenement bij met haar echtgenoot maar sprak niet op het podium. Het was haar eerste publieke optreden sinds haar vader Thomas Markle sr. op 6 november door de fbi in Florida werd gearresteerd op verdenking van het bezitten van kinderpornografisch materiaal.
Federale aanklagers bevestigden de aanklachten in een verklaring en stelden dat meneer Markle één aanklacht wegens bezit van kinderpornografie boven het hoofd hangt. Bij veroordeling kan hij tot twintig jaar federale gevangenisstraf krijgen.
Meneer Markle wordt ervan beschuldigd kinderpornografisch materiaal in bezit te hebben, waaronder foto’s waarop hij met minderjarige meisjes te zien is. Deze beschuldigingen zijn uiterst ernstig en we zullen meneer Markle vervolgen tot het uiterste van de federale wet.
De arrestatie volgt op beschuldigingen die enkele weken eerder werden geuit door Thomas Markle jr., Meghans halfbroer, die beweerde dergelijk materiaal te hebben ontdekt in het huis van zijn vader in de Filipijnen. Thomas Markle sr. heeft de claims ontkend en in een oktober-interview met The Daily Mail geschokt en gekwetst gereageerd.
Harry’s opmerkingen richtten zich op het creëren van veiligere digitale omgevingen waar kinderen vrienden, passies en begrip kunnen ontdekken zonder risico, met dezelfde bescherming die wordt verwacht in klaslokalen of op speelplaatsen.