Een senior partner bij Weil Gotshal & Manges heeft junior advocaten in een van de belangrijkste praktijkgebieden opgedragen om op zoek te gaan naar nieuwe posities. Dit benadrukt de ernstige uitdagingen waarmee het vooraanstaande New Yorkse kantoor te maken heeft.
Alex Lynch, hoofd van de capital markets-groep van het kantoor, bracht het bericht over tijdens een bijeenkomst met associates op dinsdag. Een ingewijde meldt dat Lynch de advocaten verzekerde dat ze voorlopig hun baan behouden en door kunnen werken aan cliëntzaken, hoewel hij geen details gaf over de duur van hun posities.
Noch Lynch noch het kantoor reageerde op verzoeken om commentaar.
Het kantoor heeft de afgelopen weken meerdere partners verloren, die hun zorgen over het leiderschap noemden. Corporate department-voorzitter Michael Aiello gaf recent aan dat hij naar concurrent Cravath wil overstappen, terwijl aankomend leider Ramona Nee partners afgelopen weekend liet weten dat zij de rol niet zal aannemen.
Weil Gotshal & Manges heeft zich gewend tot herstructureringsspecialisten bij Davis Polk & Wardwell voor advies over de toekomst, waaronder partner Brian Resnick, die het aansprakelijkheidsmanagement en de special opportunities-praktijk leidt.
Pogingen om te fuseren met een ander groot kantoor, waaronder gesprekken met Willkie Farr & Gallagher, zijn vorige week gestopt. De mislukking van die besprekingen roept de vraag op of ontbinding het enige resterende pad is.
Met meer dan 1.200 advocaten en circa 2 miljard dollar aan jaaromzet staat Weil Gotshal & Manges al lang onder de top van Amerikaanse advocatenkantoren. Het kantoor bouwde zijn reputatie op met spraakmakende faillissementszaken, waaronder als lead counsel voor Lehman Brothers Holdings Inc. en Enron Corporation, en op grote fusies en overnames onder leiding van Aiello, zoals de overname van Roku Inc. door Fox Corp. voor 22 miljard dollar.