Portugal weer in de schijnwerpers voor Iberisch duel met Spanje op het WK

Het team van Roberto Martínez en Cristiano Ronaldo neemt het maandag in Dallas op tegen La Roja voor een plek in de kwartfinales.

Na een dag zonder publieke verklaringen en een gesloten hersteltraining in Toronto keert het Portugese elftal terug in de mediabelangstelling van het wereldkampioenschap. Het team onder leiding van Roberto Martínez neemt het maandag 6 juli op tegen Spanje in het AT&T Stadium in Dallas, in een achtste finale met een kwartfinaleplaats op het spel.

Training en verplaatsing naar Texas

De dag bestond uit een sessie in Centennial Park in Toronto, waar enkele spelers zich in de mixed zone lieten interviewen. Daarna keerde de groep terug naar hotel Delta in het centrum van Toronto, voordat het gezelschap laat in de middag vertrok naar de Verenigde Staten.

Alleen Ronaldo en Leao spreken over de wedstrijd tegen Spanje

Ondanks de euforie na de overwinning op Kroatië, wilden de meeste spelers niets kwijt over de volgende tegenstander. Alleen Cristiano Ronaldo en Rafael Leao, twee van de uitblinkers, gaven commentaar op de komende wedstrijd.

We zullen klaar zijn, we kennen ze goed. Spanje is een van de favorieten voor de titel. Het wordt een heel evenwichtige wedstrijd, we zullen wel zien wat er gebeurt…

— Cristiano Ronaldo, Mixed zone na de wedstrijd tegen Kroatië

Rafael Leao, die de assist gaf voor de beslissende treffer van Gonçalo Ramos, sprak eveneens over het duel: “We krijgen opnieuw een zeer moeilijke tegenstander. Ze hebben het EK gewonnen en we hebben uiteraard respect voor ze, maar als Portugal gaan we voor de winst omdat we spelers hebben die het verschil kunnen maken. Ik denk dat we daar kunnen winnen.”

Martínez benadrukt waarde van Europees duel op WK

De Spaanse coach Roberto Martínez prees het werk van de selectie onder Luis de la Fuente en benadrukte de bijzonderheden van een confrontatie met een Europees team op een wereldkampioenschap. “Op een WK is het heel anders om tegen een Europees team te spelen dan tegen een ploeg waar we niet aan gewend zijn qua stijl, momenten en spelbegrip. We hebben veel respect voor de kwaliteit van Spanje, maar omdat het een Europees team is, kennen we ze heel goed en zij ons ook. Ik denk dat het een fantastische wedstrijd wordt, maar dan een ‘Europees duel’ binnen het WK.”

Martínez voegde eraan toe dat beide teams balbezit nastreven, snel willen spelen en kansen willen creëren, en hij verwacht een groot spektakel in Dallas. De wedstrijd is een echt Iberisch derby op duizenden kilometers van het schiereiland, met een flinke prijs voor de winnaar.

Tags bij dit artikel